Adada eşeğe rağbet kalmadı

Büyükada'da yıllardan beri süren bir gelenek 'eşekçilik'. Eşekle seyahat etmenin meraklısı artık 15 yıl öncesine göre daha az. Buna rağmen eşekler, otomobille dolaşmanın yasak olduğu adada, günübirliğine gezmeye gelenler için kısa ama keyifli bir yolculuk imkánı sunuyor.

Turu bir milyon liradan başlıyor

Reşat Ekrem Koçu, İstanbul Ansiklopedisi'nde eşekçiliği şöyle anlatıyor: ‘‘Büyükada'ya günübirliğine gezmeye gelenler bilhassa merkeblere binmeye son derece rağbet gösterirler, neş'eli kafileler teşikl ederek gazinolara, plajlara giderler ve gezi yollarında dolaşırlar; merkeb sürücülerinin çoğu çocukdur ve hemen hepsi başı açık, yalın ayak, fakat üstleri tertemiz şirin şirin oğlanlardır.’’

Eşekçilik eskisine göre rağbet görmese de, yaşamaya devam eden bir meslek. Mesleği sürdürenlerin çoğu, ada hayranlarından oluşuyor. Geçim şartları onları zorlasa da, vazgeçmemişler bu meslekten. Sahipleri, Osman, Ceyar ve Arap gibi adlandırdıkları eşekleri için, ‘‘Çalışsa da yiyor, çalışmasa da’’ tanımını yapıyorlar. Eşekle tur yapmanın ücreti 1 milyon liradan başlıyor.