Amerika Birleşik Devletleri’nin uzay mekikleri emekli olunca, uzaya gidebilen sadece Rusların elindeki araçlar kalacak. Amerikan Uzay ve Havacılık Dairesi NASA’nın uzay operasyonları yöneticisine, “Soğuk Savaş’ta kazandınız, şimdi mi kaybediyorsunuz” dedim, cevabı şöyle oldu: “Hayır. Uzay istasyonunda Rusların modülünün enerji şalteri de bizim elimizde. Biz rakip değiliz, ortağız.”
Hürriyet, Atlantis uzay mekiğinin fırlatılışı için Kennedy Uzay Üssü’ne gitti. Önümüzdeki yıl Atlantis, Endeavour ve Discovery’yi emekli etmeye hazırlanan NASA’nın önünde şimdi sadece 5 uçuş var. Onlar da tamamlanınca yaklaşık 10 yıl, bir daha uzaya gidemeyecekler. Ve bütçe kısıntıları devam ederse yeni uzay aracı ARES’leri tamamlayamayacak ve belki de bir daha hiçbir zaman uzaya dönemeyecekler. İşte eski parlak günlerinden uzak, 51 yıllık NASA ve uzaydaki gelişmeler.
Önceki gün geç saatlerde Uluslararası Uzay İstasyonu (UUİ) ile kenetlenen uzay mekiği Discovery’nin komutanı, UUİ’ye, mürettebat ile şakalaşarak giriş yaptı. Discovery’nin komutanı Mark Kelly, mekiğin istasyona kenetlenmesinden sonra istasyon ile aralarındaki kapağı açtığında, "Tesisatçı lazım mı" diye seslendi.