Murat Ülker’i ‘çok satan kitabı’na aldı, Yıldız’a ‘meydan okumaya’ geldi

- Breaking Away (Kopma-İnovasyon Kültürünü Geliştirme Rehberi), Jane Stevenson, Bilal Kaafarani.
Zuhal Şeker Tucker, uyardı:
- Bilal Kaafarani, kitabını senin için imzaladı. Türkçe not koymak istedi. Bakmalısın.
Kitabın kapağını açtım:
- Vahap Bey, hayallerine ulaşmanda yardımcı olması dileğiyle.
Zuhal Şeker Tucker’in ekibinden Kurumsal İletişim Direktörü Bahar Erbengi hemen not düştü:
- Kitap ABD’de Barnes&Noble adlı zincirin “en çok satanlar” listesinde yer alıyor.
Bilal Kaafarani, önce kitaptan söz etti:
- Kitaptaki ortağım Jane Stevenson’la birlikte inovasyonu inceledik. İnovasyonun her kültürde, her şirkette değişik liderlik gerektirdiğine vurgu yaptık. Kitabı yazarken 50’si CEO olmak üzere çoğu ABD’de olmak üzere dünyadaki dev şirketlerin 150 üst düzey yöneticisiyle görüştük. O görüşmeler sonrasında bir sentez oluşturduk.
O kitabını anlatırken araya girdim:
- Yıldız Holding’e transfer görüşmeleriniz nasıl başladı?
- Şimdi Yıldız Holding’te olan Jim Zaza’yla PepsiCo’daki yöneticilik günlerinden tanışırız. Jim Zaza’yla da kitap için bir görüşme yaptık. O bana “gelişmekte olan ülkeleri temsilen” Murat Ülker’le (Yıldız Holding Yönetim Kurulu Başkanı) görüşmemi önerdi.
- İlk görüşmeniz kitap için oldu yani...
- Evet... Nitekim Murat Bey’in görüşlerinden de kitapta yararlandık. Kitabın sonuna eklediğimiz 150 önde gelen yönetici arasında Jim Zaza ile Murat Ülker de var.
- Sonra size transfer teklifini yapan Murat Ülker mi oldu?
- Murat Ülker’den ve vizyonundan çok etkilenmiştim. Teklifini kendi açımdan yeni bir “meydan okuma” olarak gördüm ve kabul ettim.
Bilal Kaafarani, görüşmemiz sırasında sık sık altını çizdi:
- Bugün Yıldız Holding’deki 3’üncü günüm.
Sonra kitabın kapağındaki General Electric’in Başkan ve CEO’su Jeff Imelt’in sözüne işaret etti:
- Breaking Away, sadece inovasyon prensiplerini belirlemekle kalmıyor, sürdürülebilir büyümenin yolunu gösteriyor. Bunu da kültürel unsurlarla katlamalı şekilde besliyor.
Dünyada “25 İnovasyon Üstadı” arasında gösterilen Kaafarani’nin Yıldız Holding’te ilk yaptığı iş, şirketin İstanbul Çamlıca’daki merkezinde bir “İnovasyon Odası” oluşturmaya dönük adım atmak olmuş:
- Bu odada, beyin fırtınaları yapılacak. Yıldız Holding’i geleceğe taşıyacak, mevcut başarılı konumunu daha yukarı çıkaracak yöntemlerin ilk fitili bu odada ateşlenecek.
Murat Ülker, dünyada lüks çikolatanın önde gelen markası Godiva’yı Yıldız Holding bünyesine kattıktan sonra, gruba “global yönetici”leri çekme yolunu da seçti.
Bir süre önce PepsiCo’dan (ABD) Ahad Afridi’yi Yıldız Holding’de pazarlamanın başına oturtan Ülker, bu kez Bilal Kaafarani gibi iddialı bir ismi Coca-Cola Company Global Inovasyon ve Teknoloji Kıdemli Başkan Yardımcılığı’ndan koparıp aldı.
Kaafarani, Yıldız Holding’deki görevine de iddialı başladı:
- Bu benim için “yeni meydan okuma”dır.

GE yönetimine eğitim verecek kitap geliri ‘yetimhane’ yapacak

BİLAL Kaafarani, sohbetimizin bir noktasında hayallerine döndü:
- Hayallerim arasında bir kitap yazmak vardı, “Breaking Away”le bunu gerçekleştirdim. Şimdi bununla ilgili bir hayalim daha var.
- Nedir?
- Kitabın geliriyle kimsesiz çocukları barındıracak bir “yetimhane” yapmak. Bu isteğimi kitap ortağım Jane Stevenson da destekliyor. Bu hayalimi anlattığım bir arkadaşım, hemen 1 milyon dolar vermeye hazır olduğunu söyledi.
- Nerede yapacaksınız kimsesiz çocuklar evini?
- Henüz belli değil.
Sonra önümüzdeki günlerde ABD’ye gidip, General Electric’in (GE) üst düzey yöneticilerine eğitim vereceğini vurguladı.
- Bir şirkette çalışırken, bir başkasına eğitim vermek doğru olur mu?
- Anlaşmamda bu var. Murat Ülker, kitapla ilgili her türlü çalışmamı destekliyor.

Coca-Cola’dan gelip, içecek bölümüne de bakmak etik olmaz

YILDIZ Holding Global Inovasyon ve Ar-Ge Grup Başkanı Bilal Kaafarani’ye, göreve gelişiyle ilgili ilk duyuruda yer alan ayrıntıyı sordum:
- Açıklamada, “Kaafarani, içecek dışı tüm işlerle ilgilenecek” deniyordu. Coca-Cola Company bu konuda size bir yasak mı koydu?
- Coca-Cola Company’den ayrılırken bu garantiyi verdim. Sadece ben değil, daha alt kademeden ayrılanlar da aynı şekilde ayrılıyor.
- Verdiğiniz söze uymazsanız yaptırımı nedir?
- Yaptırıma gerek yok, böyle bir şeyi “etik” bulmam. Ahlak dışı olur.
Sonra Yıldız Holding’in (Ülker Grubu) özelliğine dikkat çekti:
- Zaten Ülker de içecek konusunda çok iddialı değil.

Maşallah Türkiye ve TL çok güçlü durumda

BİLAL Kaafarani, Yıldız Holding’e transferinde Türkiye ekonomisinin ulaştığı başarılı noktanın da rol oynadığına değindi:
- Bundan 20 yıl önce geldiğimde, Türk Lirası’nın üzerinde 6 sıfır vardı. Şimdi bambaşka bir Türkiye önümüzde. Maşallah ekonomisi çok güçlendi. Buna bağlı olarak parası da güçlü hale geldi, sıfırları atıldı.
Bu saptamayı daha da ileri götürdü:
- Türkiye, dünyada önemli bir güç merkezi olacak. Ortaya çıkacak başarıda benim de payımın olmasını istiyorum.
Ardından ekledi:
- Bugüne kadar hayallerimi gerçekleştirdim. Türkiye’de ve Yıldız Holding’te de büyük hayallerim var.

Muhtar Kent’le iyi görüşürdük

BİLAL Kaafarani’ye Coca-Cola Company’nin Atlanta’daki (ABD) merkezindeki günlerini anımsattım:
- Coca-Cola Company Başkan ve CEO’su Muhtar Kent’le Atlanta’daki ofisinde iki kez görüşme fırsatım oldu.
- Neden bana uğramadınız?
- Sizi o zaman tanımıyordum.
- Benim ofisim Muhtar Kent’ten bir alt kattaydı.
- Muhtar Kent’le hangi sıklıkla görüşürdünüz?
- Gerektiği her zaman görüşürdüm. Ayrıca eşi Defne’yle de ailece dostluğumuz vardır.
- Coca-Cola Company’den ayrılıp, Yıldız Holding’e gelmenizi nasıl değerlendirdi?
- O, Muhtar Bey’le benim aramda. Anlatmak istemem.

Amerikalı eşim Murat Ülker’le maç izleyip Fener’i destekledi

BİLAL Kaafarani, eşinin Amerikalı olduğunu belirtince merak ettim:
- Eşiniz İstanbul’a yerleşme fikrini nasıl karşıladı?
- Eşim Janice ile birlikte geldiğimizde Murat Bey bizi Fenerbahçe maçına davet etti. Eşim pek futbolla ilgili değildir. Murat Bey’le birlikte Fenerbahçe için tezahürat yaptı. İstanbul’a yerleşme fikrini o da destekledi.
- Yıldız Holding’le ne kadar süre için anlaştınız?
- Elbette bir süresi var ama karşılıklı istedikçe uzatılabilecek şekilde.
Sonra çocukları ve torunlarından söz etti:
- 4 çocuğum, 3 torunum var. Torunlarımın nazar boncuklarını Kapalıçarşı’dan almıştık.

Ülker’in kökleri çok sağlam, üstünü kapatmadan yeni bir yol çizeceğiz

BİLAL Kaafarani’yi çok iddialı görünce, Ülker Grubu’na dönük planlarını öğrenmek istedim:
- Sabri Ülker, Ülker Grubu’nu çok sağlam temeller üzerine oturtmuş ve büyütmüş. Murat Ülker de ondan aldığı bayrağı başarıyla taşımış. Bana düşen, o sağlam köklerin üstünü kapatmadan, kendime yeni bir yol açarak, Yıldız Holding’i, Ülker Grubu’nu farklı noktalara taşımak.
- Yıldız Holding’in Godiva gibi bir dünya markasını bünyesine katmış olması sizi nasıl etkiledi?
- Godiva olayı, Murat Ülker’in vizyonunu gösteriyor.