Yağmurlu kraliyet şehri: Londra

Hem temiz ve yeşil, hem de etnik çeşitliliğe rağmen huzurlu kalabilmiş bir şehir Londra... İşte karşınızda dünyanın en zeki insanlarını barındıran, çok yakın zamanda Avrupa Birliği’nden çıkıp, dünyaya kafa tutmuş, yaşam kalitesinin tavan yaptığı, kör veya sağır olmayı deneyimleyebileceğiniz İngilizlerin güzel şehri Londra gezi rehberi…

İngiltere Türk vatandaşlarından vize talep etse de yıl boyunca çok ucuz uçak biletleri bulunabiliyor. Ülke genel olarak inanılmaz pahalı fakat tren biletlerini aylar öncesinden alıp 2-3 pound ödediğiniz, ücretsiz müzelere gittiğiniz, marketlerin ‘meal-deal’ kısmından yediğiniz sürece seyahatinizi ucuza getirebiliyorsunuz.

Konaklama için Londra’daki tren hattının çevresinde, mümkünse ‘City Of London’, ‘SOHO’, ‘Fitzrovia’ kısmında kalmaya özen göstermelisiniz. Şehir merkezinde günlük 30 pounda kadar konaklama bulunabiliyor.

Londra’da ilk gidilecek yer, Hyde Park… Şehrin ortasındaki bu parktaki Serpentine Gölü’nde sandala binebilir, kuğuları besleyebilirsiniz.

Buckingham Palace, güne başlamak için harika bir yer. Sabah 11.30’da giderseniz askerlerin nöbet değişimini izleyebilirsiniz.

Tüm yıl sadece ağustos ve eylül aylarında halka açık olan 1705’te yapılmış bu saray, hâlâ kraliyet ailesinin yılın belli zamanları yaşadığı bir saray… Buckingham Palace’a çok yakın ‘St. James’s Park’ küçük ama Londra’nın en iyi parklarından.

Hem London Eye’yi hem de sarayı gören harika fotoğraflar çekebilirsiniz. Big Ben, Parlamento binası olan Westminster Sarayı ile bitişik saat kulesidir.

Parlamenton’nun tam karşısında bulunan London Eye, yani dünyanın en büyük dönme dolabı bulunur. Biniş ücreti, 25-35 pound arası değişirken, internetten önceden alırsanız daha ucuza geliyor.

Toplamda yarım saatlik bir dönüş ile Londra’yı yukardan izleyebilirsiniz. Thames Nehri üzerinde uzanan Londra köprüsünden geçip, bir zamanlar hapishane olarak kullanılmış Londra Kulesi’ne çıkabilirsiniz.

St. Paul Kathedrali, Londra Kulesi ve köprüsüne çok yakın… Dünyanın en büyük ikinci kathedralidir. Prenses Diana’nın düğünü gibi Kraliyet ailesinin bazı özel günleri burada kutlanır.

Gidilmesi gereken bir diğer yer Covent Garden, sokakların dolup taştığı, yeme içme için Londralıların akın akın gittiği bir forumdur. Şanslıysanız yılın belli zamanı süsledikleri zamanı yakalabilirsiniz. Notting Hill ise Londra’nın filmlere konu olan rengârenk eski yerleşimidir.

. Bol bol antik dükkanların, kitapçıların, organik ürünlerin bulunduğu, hippie mahalleleri de denebillir. Buradaki Portabello Road market, eski ve yeni eşyalar, taze meyve sebze için ziyaret edilmelidir. Piccidilly Circus, reklam panolarıyla dolu Londra’nın en ünlü meydanıdır. Gece hayatının aktığı meydan da denebilir. Müzikaller, tiyatrolar için uğranılması gereken meydandır.

İngiltere’de Londra dışına çıkmak isterseniz Oxford veya Cambridge’e, uzak olsa da yazın Londra’dan kaçılabilecek ve fotoğraf çekilebilecek en iyi yer olan Brighton’a gidebilirsiniz.

İngiltere’de oturmuş restoran kültürü yanında, ‘meal deal’ adı verilen ucuz menü kültürü de bulunmaktadır. Pret a Manger, en ünlü sandvich marketleridir. Özellikle vakit kaybetmek istemeyen İngilizlerin öğlen ve akşam tercih ettikleri, menü yemeklerle doludur.

Fish and chips, İngiltere’ye has tek yemek çeşitidir. İngilizlerin her pazar bir bara gidip yediği Sunday Roast’u mutlaka denemelisiniz. Sunday roast, tercih ettiğiniz bir et, sebze ve pudingli ekmekle servis edilir.

Karanlıkta yemek

İngiltere’de atlanmaması gereken deneyimleden biri ise ‘Karanlıkta Yemek’ konseptleridir. Kör veya sağır olmayı deneyimleyebileceğiniz akşam yemeklerinde harika vakit geçirebilirsiniz.

Bunun için Londradaki en ünlü restoranlar; Dans Le Noir ve Dark Table’dır. Karanlıkta yeme konsepti, bugün dünyayı kasıp kavursa da, bu fikrin çıkışı Jorge Spielmann adındaki İsviçreli kör bir rahibe aittir. Spielsmann evinde verdiği yemeklerde, kendi dünyasını anlasınlar diye konuklarının gözlerini bağlarmış.

Spielsmann, konuklarının gözleri bağlı yemeklerini yerken, koku ve tat duyularının hassaslaştığını ve yemeklerin daha eğlenceli geçtiğini dikkat etmiş ve bu deneyim, Spielsmann’e karanlık restoranlar açma fikri vermiş.

Bugün dünyada onlarca örneği bulunan bu restoranlar, genelde kör garsonların hizmet ettiği, sürekli değişen set menüler hazırlayan ve içeriye alınan konukların telefonları dahil ışık kaynağı olabilecek her eşyalarının alıkonulduğu restoranlara dönüşmüş.