Perküsyoncu, eğitmen ve besteci Engin Gürkey’in eşi Şirin Gürkey, kocasının perküsyon topluluklarındaki erkek egemenliğinden sıkıldı, sadece kadınlardan oluşan bir perküsyon grubu kurdu. Gürkey Perküsyon Atölyesi’nin aynı dönem mezunları olan 20 kadın, kendilerine Zilli adını taktı.