42 efsanesi

Gerçek adı Jack "Roosevelt" Robinson olan efsane sporcunun göbek adı bile ABD Başkanları'ndan Theodore Roosevelt'ten geliyordu. Irkçılığın tavan yaptığı ve "sadece beyazlar girebilir" ifadesinin sıkça kullanıldığı yıllarda Robinson, beyzbol liginde forma giyme cesaretini gösteren ilk siyah oldu. Tartışmasız yeteneği ve karakteriyle her türlü hakarete kulaklarını tıkayan Robinson, tüm dünyaya en güzel cevabı sahada vermeyi başardı. Sahada kendisine hakaret eden bir beyaza cevap vermenin bile suç olduğu yıllarda içindeki tüm öfkeyi sahada kustu.


 
Branch Rickey farkı
Beyazlarla bırakın aynı uçağa binmeyi, trene bile binmenin mümkün olmadığı zamanlarda, takım arkadaşları tarafından bile uzun süre kabullenilmeyen Robinson, aldığı ölüm tehditlerine aldırmadan dünyanın tek bir renkten ibaret olmadığının en güzel örneklerinden birini oluşturdu. Dodgers'ın patronu Branch Rickey'nin arkasında durması ve onu beyzbol efsanesi haline getirmek için verdiği çaba da bu başkaldırının arkasındaki en büyük dinamiklerden biriydi.

 
42 numara efsanesi
Gittiği her maçta kendisine hakaret eden tribünleri oyunuyla büyüleyen Robinson, kendisine söylenen sözleri tersine çevirirken, takımını dünya şampiyonluğuna taşıdı. Dodgers'in lider oyuncusu olan Robinson 6 kez üst üste All Star takımına seçildi.  1955'te Dünya Şampiyonası'nı New York Yankees'e karşı tek oyunda, başlangıç kalesini alarak kazanan ve büyük bir beyzbol oyuncusu olmak için beyaz olmaya gerek olmadığını kanıtlayan Robinson'un 42 numaralı forması tüm beyzbol takımları tarafından emekliye ayrılan ilk forma olarak tarihe geçti.
 
Onun emekliye ayrılmasından sonra, 15 Nisan 2004 yeni bir geleneğin başlangıcı oldu; "Jackie Robinson Günü"... Bu öyle bir gündü ki her takımın oyuncusu 42 numaralı formayı giyerek "hepimiz Robinson'uz" mesajı veriyordu.
 
İstediği tek şey saygıydı
Amerika'da siyahların eşit haklarla yaşamasına öncülük eden isimlerin başında gelen Robinson, Medeni Haklar Hareketi'ne önemli ölçüde katkı yaptı. Beyzbol liginin ilk siyahi yorumcusu olan Robinson, pek çok sektörde kendi ırkının ilk temsilcilerinden biri oldu. Robinson; insanların kendisini sevmesi yada antipatik bakmasıyla ilgilenmiyordu. İstediği tek şeyin saygı olduğunu her fırsatta dile getiriyordu. Öyle ki beyaz çocukların bile onun gibi beyzbol oynadığını gördükçe sahada büyük bir şey başardığını daha iyi anlıyordu.


 
Sokaklar, hastaneler onun ismiyle anılıyor
Amerikan Ulusal tarihinin en önemli figürlerinden biri olan Robinson, ölümünden sonra da unutulmadı. Sokaklara, hastanelere ve okullara onun ismi verilirken, onunla özdeleşleşen 42 numara asla unutulmadı.
 
Ve Şöhretler Salonu
Beyzbol'a verdiği 10 yıl boyunca 6 kez şampiyonluk yaşayan Robinson'un performansı arkadaşlarının da birer efsaneye dönüşmesine büyük katkı sağladı.Takımın sahibi Branch Rickey, Pee Wee Reese başta olmak üzere birçok oyuncu Ulusal Beyzbol Şöhretler Salonuna seçilerek ölümsüzleşti. Robinson'un bu serüveninde yanında yer alan ve her anını kaleme alan Wendell Smith ise Amerikan Spor Yazarları Derneği'ne seçilen ilk Afro-Amerikalı spor yazarı oldu.
 
Ve Ed Charles... O, Robinson ile tanıştığında küçük bir çocuktu. Robinson'un kendisine verdiği beyzbol topu hayatının tamamını değiştirdi. Maçlarını izlediği efsaneyi kendisine örnek alan Charles, büyüdüğünde birinci ligde beyzbol oyuncusu oldu ve 1969'da Miracle Mets takımıyla Dünya Şampiyonluğu'nu kazandı.