Henry ve Larsson

Henry kadar maçın kaderini değiştiren kaleci Almunia’ydı. Bacaklarının arasında ve yanından geçen toplara çökme özürlü Almunia kupanın Barcelona’ya gitmesine yol açan isimlerden biriydi.

Barcelona 2. yarı, 10 kişi kalan rakibi üzerine kurmuş olduğu büyük baskıyla riskleri almış gözüktü. İkinci yarıya başlarken Edmilson’u çıkarıp, Iniesta’yı alan, çift stopere dönüp, orta sahayı ve hücum bölgesini kalabalıklaştıran Barcelona’nın defansında verdiği büyük açıkları Hleb, Ljunberg ve Henry değerlendirse, Arsenal tarihindeki ilk Şampiyonlar Ligi kupasını kazanacaktı.

18. dakikada Norveçli hakem Hauge, ders olarak okutulacak bir karar verdi. Ağlara giden topa gol dese kimse itiraz etmeyecekti. Ama Lehmann’ın kendisini geçen Eto’o’ya hareketi kırmızı karttı. Futbolun kuralları Alman kaleci atılacak, hareket ceza sahası dışında penaltı yok ve Barcelona’nın ağlara giden topu gol değil diyordu. Böylesine zorlu bir finalde 72 dakika 10 kişi oynamak zordu. Tecrübeli hoca Wenger, disiplinli oyunu oynayarak ve kendi sahasında alanı daraltarak, Ronaldinho ve Eto’o gibi çabuk ve kıvrak adamları eksizi hale getirmeyi başardı.

Barcelona orta sahasından çıkan uzun paslar, Guily’i 2 kez, Arsenal kalesinin dibine getirdi. 37. dakikada Henry’nin kullandığı frikik atışında topun yüksekliği ve falsosu tam bir Campbell’in istediği gibiydi. Arsenal ikinci yarıya üstün başladı ama Barcelona’nın oyun planı tam anlamıyla değişmişti. Rijkaard, Arsenal’i sahasına hapsetmeyi ve sağlı-sollu ataklarla golü bulmayı amaçlıyordu. Wenger’e istediği şans geldi. 3 net pozisyon buldu kontrataklarda. Bunları değerlendiremeyen Arsenal, çok akıllı bir değişiklilkle oyuna alınan Larsson’un 2 muhteşem pası ve gelen 2 golle darmadağın oldu. Larsson 77. dakikada Eto’o’yu, 81. dakikada Belletti’yi gole götüren isim ve gecenin yıldızlarından biriydi.

Barcelona’nın teknik becerisi ve futbolcu kalitesi Arsenal’den çok yüksek. Ama Arsenal’in oyun disiplini ve taktik anlayışı Barcelona’dan daha iyiydi.