Türkiye, 5. kez Dünya Kupası’na katılacak

Elemelerin ikinci turunda I Grubu'nda 7 galibiyet, 3 yenilgiyle İspanya’nın arkasından 2’nci sırada yer alan Türkiye, oynadığı son maçta Karadağ’a 71-66 yenilmesine rağmen gruptaki diğer maçların da tamamlanmasıyla Dünya Kupası’na gitmeyi garantilemişti. Ay yıldızlılar, böylelikle, üst üste beşinci kez Dünya Kupası’nda yer alacak.

Elemelerin beşinci penceresinin ilk maçında Ankara’da İspanya’yı 71-66 mağlup ettikten sonra deplasmanda Karadağ’a 71-66 yenilen 12 Dev Adam, I Grubu’nda Karadağ, Ukrayna ve Letonya’ya karşı önceden oynadığı maçlarda averaj üstünlüğü kurduğundan, oynanacak iki eleme maçı olmasına rağmen, grubu gelecek maçların sonuçlarına bakılmaksızın üçüncü sırada tamamlamayı garantilediğinden FIBA Basketbol Dünya Kupası 2019’a katılmaya hak kazandı. Böylelikle Türkiye, Angola, Arjantin, Yeni Zelanda, İspanya ve ABD ile birlikte 2002'den 2019'a kadar düzenlenen beş Dünya Kupası'na da katılma hakkı kazanan takımlar arasına girdi. Brezilya ve Porto Riko da Amerika Elemeleri’nden katılım hakkı kazanırsa bu listeye dahil olacak. Ay yıldızlılar kalan maçlarında 22 Şubat’ta iç sahada Slovenya ve 25 Şubat’ta da deplasmanda İspanya ile karşılaşarak grup maçlarını tamamlayacak.

Eleme maçları devam ederken Dünya Kupası’na katılmayı garantiledikleri için oyuncularıyla gurur duyduğunu belirten Ufuk Sarıca, “Bütün oyuncularımız maçlarda kalplerini sahaya koyarak iyi mücadele ettiler ve her zorluğa rağmen başarılı olabileceklerini gösterdiler. Kulüplerinde çok süre alamayan oyuncularımıza bu maçlarda fırsat tanıdık. Onlar da büyük maçlarda oynayacak güce ve yeteneğe sahip olduklarını kanıtladılar. Biz takım olarak bir geçiş sürecindeyiz, yeni bir jenerasyon oluşturuyoruz. Takımımızda fazla sayıda genç oyuncumuz var ve böyle maçlarda yer alarak deneyim kazanıyorlar. Bunu hep söylüyorum, çünkü bir yandan jenerasyon değişikliği yaparken, bir yandan da iyi sonuçlar almayı başardık. Daha oynanacak maçlarımız olmasına rağmen, Dünya Kupası’na gitmeyi garantiledik. Bunu da bütün oyuncularımız, kulüplerimiz ve federasyonumuzun desteği ile hep birlikte yaptık. Basketbol ailemize teşekkür ediyorum. Şu anda sanıyorum gelecek 12 yılın takımını oluşturuyoruz. Gelecekten ve genç oyuncularımızdan çok ümitliyim” şeklinde konuştu.

Milli takımın kaptanı Semih Erden ise, “Çin’e gitmeyi garantileyerek en büyük hedefimize ulaştığımız için çok mutluyum. İşimiz henüz bitmedi. Şu ana kadar iyi geldik ancak şimdi yeni hedefler bizi bekliyor. Dünya Kupası çok büyük bir organizasyon ve bunun farkındayız. Oraya gidene kadar takım olarak yapmamız gereken çok şey var. Kaliteli oyunculardan oluşan iyi bir takımımız var ve Çin’e tam kadro gideceğiz. Dünya Kupası’na kadar her gün özveri ile hazırlanacağız. Orada da hedefimiz büyük, başarılı olmak istiyoruz” açıklamasında bulundu.

Dünya Kupası’nda yer alacak olmaktan dolayı çok heyecanlı olduğunu belirten Scottie Wilbekin ise, “Daha önce böyle büyük bir tecrübe hiç yaşamadım. Dünya Kupası’na katılacak olmak gerçekten çok heyecan verici. Benim için büyük bir gurur ve böylesine büyük ve önemli bir şeyin bir parçası olacağım için çok mutluyum. Daha önce Çin’de de, Dünya Kupası’nda da bulunmadım. Orada Türk Milli Takımı ile birlikte olacağım için çok heyecanlıyım. Çin’e kadar elimizden gelen en iyi şekilde hazırlanıp, orada kazanabildiğimiz kadar maç kazanmaya çalışacağız” dedi.