Schumacher, pole-position'ı kaptı

Formula 1 Dünya Şampiyonası'nın sondan bir önceki ayağı olan Japonya'daki Suzuka Pisti'nde pole-position'ı heyecan verici bir yarış sonrasında Michael Schumacher'in oldu. Son iki yarışa girilirken 8 puan farkla önde bulunan ünlü Alman pilot, Finli Mika Hakkinen'i saniyenin 9/1000'u farkla geride bırakarak yarınki yarış için avantaj sağladı. Sıralama turlarında üçüncülüğü 1.36.236 ile David Coulthard alırken, Rubens Barrichello dördüncü, Jenson Button beşinci, Ralf Schumacher altıncı oldu.

Michael Schumacher, böylece arka arkaya üçüncü kez Japonya Grand Prix'sinde en iyi pole position hakkını elde etmiş oldu.

Alman pilot, kariyerindeki otuz birinci ve bu sezondaki sekizinci en iyi pole position'ını kazanmış oldu.

Schumacher, konu hakkında "Bu, elbette çok hoş bir şey ama kutlanacak kadar da önemli bir olay değil" şeklinde konuştu. "Buraya şampiyon olmaya geldik ve bunun için elimizden gelen her şeyi yapacağız. Bu, şampiyonluğa giden yolda sadece ilk adım. Önümüzde daha çok yol var."

Yarışta Schumacher'in arkasından McLaren'in Finli pilotu Mika Hakkinen çıkış yapacak. Schumacher, Hakkinen'e saniyenin 9/1000'i kadar bir fark attı.

Formula 1'de geriye sadece iki yarış kaldı. Schumacher, en önemli ve en yakın rakibi Hakkinen'in sekiz puan önünde bulunuyor. Japonya'da sadece iki puan alması bile Schumacher'i Formula 1 şampiyonu yapacak. Ferrari, son şampiyonluğunu 1979'da kazanmıştı.

1987'den beri Japonya Grand Prix'sinde ilk sırada çıkış yapan pilotlardan sadece 4 tanesi yarışı birincilikle bitirdi. Schumacher, 1995'te, Aytron Senna 1988'de, Gerhard Berger 1987 ve 1991'de ilk sırada başlayıp yarışı birincilikle bitiren pilotlar oldular.

Japonya Grand Prix'inde sıralama şu şekilde oluştu:

1 Michael Schumacher (Ger) Ferrari 1 dak. 35.825
2 Mika Hakkinen (Fin) McLaren 1:35.834
3 David Coulthard (GB) McLaren 1:36.236
4 Rubens Barrichello (Bra) Ferrari 1:36.330
5 Jenson Button (GB) Williams 1:36.628
6. Ralf Schumacher (Ger) Williams 1:36.788
7 Eddie Irvine (GB) Jaguar 1:36.899
8 Heinz-Harald Frentzen (Ger) Jordan 1:37.243
9 Jacques Villeneuve (Can) BAR 1:37.267
10 Johnny Herbert (GB) Jaguar 1:37.329
11 Alexander Wurz (Aut) Benetton 1:37.348
12 Giancarlo Fisichella (Ita) Benetton 1:37.479
13 Pedro de la Rosa (Spa) Arrows 1:37.652
14 Jos Verstappen (Net) Arrows 1:37.674
15 Jarno Trulli (Ita) Jordan 1:37.679
16 Nick Heidfeld (Ger) Prost 1:38.141
17 Jean Alesi (Fra) Prost 1:38.209
18 Ricardo Zonta (Bra) BAR 1:38.269
19 Mika Salo (Fin) Sauber 1:38.490
20 Pedro Diniz (Bra) Sauber 1:38.576
21 Marc Gene (Spa) Minardi 1:39.972
22 Gaston Mazzacane (Arg) Minardi 1:40.462