Normal kulvarda bir kör atlet

Eylül’de Sydney'de başlayacak olimpiyatlarda, atletizm tarihinde ilk kez resmen kör bir atlet ABD için görenlerle birlikte yarışacak.

9 yaşından beri biçimleri görmeyen 31 yaşındaki Marla Runyan ABD'nin 1500 metre takımında yer alacak. Yarışlarda finiş çizgisini 10 metreden önce göremeyen tek atlet olan Marla, geçtiğimiz günlerde Sacramento'daki seçmelerde üçüncü gelerek takıma girmeyi başardı. Diğer atletleri sadece bulanık renkler halinde seçebilen Marla, yarıştan sonra ‘‘Son düzlüğü geçerken üçüncü olacağımı anladım. Bu benim en büyük hayalimdi. Nihayet gerçek oldu’’ dedi.

Özürlüler şampiyonu

Stargardt's hastalığı olarak bilinen bir retina deformasyonuyla dünyaya gelen Marla, 9 yaşında görüş yeteneğini giderek kaybetmeye başlamış. Geçen yıllar içinde körlüğü ilerleyen ve sadece renkleri seçebilen Marla, atletizmde başarıya ulaşmaya azmetmiş. 1992 yılında Özürlüler Olimpiyatları'na katılan Marya Runyan, 100, 200 ve 400 metrede altın madalya sahibi.

Dünya onuncusu

Geçen yıl Sevil'deki Dünya Atletizm Şampiyonası'nda 1500 metreyi 10'unculukla bitiren Runyan, olimpiyatlarda daha başarılı bir sonuç alacağına inanıyor. Finiş çizgisini ancak 10 metre kala farkedebilen Marla, körlüğü atletizm için engel olarak görmüyor. Santiago Üniversitesi'ndeyken heptatlon dalında yarışma başarısını da gösteren Marla Sydney Olimpiyatları'nı heyecanla bekliyor.