NBA, BirleÅŸmiÅŸ Milletler’den büyük

David Stern, 20 yıldır yürüttüğü NBA'in Yönetim Kurulu BaÅŸkanlığı ile dünya basketbolunun en etkili isimlerinden. Hatta belki de birincisi. Çünkü basketbol ile birlikte NBA'in tüm dünyada bu kadar popüler hale gelmesinde şüphesiz en fazla pay sahibi kiÅŸi.NBA maçları için özel kurdurduÄŸu TV kanalını ve medyanın diÄŸer olanaklarını akıllıca kullanarak, bugün Amerikan basketbolunu yerkürenin en ücra köşelerine kadar ulaÅŸtırıyor. NBA belki de Stern sayesinde, yalnızca bir milyonu aÅŸkın amatör Amerikalı gencin deÄŸil, Güney Amerika'dan Avrupa'ya, Afrika'dan UzakdoÄŸu'ya on binlerce basketbolcunun düşlerini süslüyor. Stern'in ofisi New York'ta Yunanlı armatör Aristotle Onassis'in yaptırdığı Olympic Tower'da. Büyük ofisinin her tarafı basketbolun gelmiÅŸ geçmiÅŸ ünlü oyuncularının imzaladığı toplarla ve hediyelerle dolu. Bu basketbol dünyasında bir de tenisçi izi var: Tüm zamanların en baÅŸarılı tenisçisi Pete Sampras'ın Wimbledon ÅŸampiyonluklarını kazandığı raketi de baÅŸ köşede. Herkesin ‘‘Mr. Basketball‘’’ diye tanıdığı bu basketbol devi ile kendi odasında NBA’i ve basketbolu konuÅŸtuk.Türk basketbolu hakkında ne biliyorsunuz?- Fazlaca bilgim yok ama Ä°stanbul'da çok takım olduÄŸunu biliyorum. Türkler Avrupa takımlarına karşı çok hırslı oynuyorlar. 1990'da Bill Walton, Obie Brown ve Jack Ramsey ile birlikte Ä°stanbul'da Avrupa Åžampiyonası finalini izledim. ÇıraÄŸan Oteli'nde kaldım, BoÄŸaz'da nefis bir balık lokantasına gittik. Maçtan sonra bir yetimhaneyi ziyaret ettim. O zaman federasyon baÅŸkanı olan Turgay Demirel ile buluÅŸtum. Birlikte spor bazında küresel diplomasi sürdürmeye çalıştık. Åžimdilerde Avrupa Ligi'ni izliyorum. Bu ligde Amerikalı oyuncuların geliÅŸmesini takip ediyorum. Türkiye'de ve Rusya'da iyi oyuncular var. Avrupa Åžampiyonası'nda Türkiye'de ve ayrıca Gent, Tel Aviv, Barcelona, Paris, Atina ile Litvanya ve Gürcistan'da maçlar izledim. Basketbol giderek uluslararası bir kimlik kazanıyor. NBA ligine Avrupa ÅŸampiyonluÄŸunu kazanmış bir takımı dahil etmek için çalışıyoruz.Bir Avrupa takımının ABD'de deplasmana gelmesi güç olmayacak mı?- Sanmıyorum. Miami Heat, Portland'a maç yapmak için 6 saat uçuyor. Avrupa'dan Boston veya New York'a bu kadar saatte uçmak mümkün.Yılda kaç basketbol maçı izliyorsunuz NBA'de?- 30 ile 60 arası. Bazı yıl daha fazla, bazı yıl daha az. NBA sezonu başında Barcelona, Paris ve Tokyo'da hazırlık maçlarını izledim. San Antonio'nun ilk maçında, spor malzemesi üreticisi firmaların 500 yöneticisine bir parti verdim. Akabinde hepsini alıp Orlando Magic ile Philadelphia 76'ers'ın maçına götürdüm. Geçen hafta Knicks'in genel müdürlüğünü üstlenen Isiah Thomas'ın ilk maçını seyrettim. Playoff'larda New York dışındaki maçları da görmeye gidiyorum. Play-off'larda daha çok seyahat edeceÄŸim yani.Bu seyahatlere eÅŸiniz ne diyor?- EÅŸim Masullah ile 40 yıldır evliyiz. Seyahatlerime katılır, bu sporu iyi bilir.Daha önce basketbolun içinde oyuncu olarak görev yapmış mıydınız?- Evet mahalle takımında oynamıştım. Guard, forvet hatta pivot bile oynadım. Ama iyi bir oyuncu deÄŸildim. Gene de yetiÅŸkin iki oÄŸlumla bir araya gelince evimin bahçesinde hálá arada bir oynarız.30 ORTAKLI ŞİRKET NBAHiç ünlü Madison Square Garden'da potaya ÅŸut attığınız oldu mu?- Hayır. Risk almak istemedim, top girmezse saygınlığım etkilenir.Ä°stikbal vaat eden bir hukukçu olduÄŸunuzu duydum. Niye sporu hukuka tercih ettiniz?- GençliÄŸimde Knicks hayranı idim. 1966'da NBA'in hukuk müşavirliÄŸine atandım. 12 yıl sonra baÅŸmüşavirliÄŸe getirildim. 1 Åžubat 1984 itibarıyla da NBA kulüplerinin sahipleri tarafından yönetim kurulu baÅŸkanı seçildim.Hem New Yorklusunuz hem de Knicks taraftarı. Bu eÄŸiliminiz NBA ile ilgili kararlarınızı etkiliyor mu? Maçlarda tezahürat yapıyor musunuz?- Hayır. 30 yeÄŸeni olan amca gibiyim. NBA 30 ortaklı bir ÅŸirket. Ben de bu kuruluÅŸun en tepesindeki yetkiliyim son 20 yıldır. Tüm takımlar benim için aynı. Knicks'in en önemli maçında bile tarafsız tutumum deÄŸiÅŸmez.Dost ve tanıdıklarınız sizden bedava bilet isterler mi?- Bilet için bana gelmezler. Böyle bir sorunum yok.NBA'in yapısını BM'ye benzetiyorum. Konumunuzu ise Genel Sekreter Kofi Annan'a, öyle mi?- Bu benzetme çok yanlış olmaz ama biz daha büyüğüz. NBA'deki oyunculara bakıldığında da tıpkı BM'deki gibi bir çeÅŸitlilik görmek mümkün.- Kesinlikle. ABD basketbolu bu yapı sayesinde giderek uluslararası bir kimlik kazanıyor. NBA'de halen 71 yabancı oyuncu var. Houston Rockets'de Yao Ming (Çin), Memphis Grizzlies'de Pau Gasol (Ä°spanyol), Dallas Mavericks'de Dirk Nowitzki (Alman), Steve Nash (Kanadalı), San Antonio'da Tim Duncan (Virgin Adaları), Spurs'de Tony Parker (Fransız), Emmanuel Ginobili (Arjantin), Sacramento Kings'de Divac ve Stojakovic (Sırp), Utah Jazz'de Andrei Kirilenko (Rus), iki Türk, Hidayet TürkoÄŸlu (San Antonio) ve Mehmet Okur (Detroit Pistons) gibi oyuncular ABD basketbolunu çokuluslu görünüşe kavuÅŸturdu.JORDAN'DAN SONRA DA Ä°ZLEYÄ°CÄ° ARTTIPotaların gelmiÅŸ geçmiÅŸ en ünlü oyuncusu Michael Jordan'ın emekliye ayrılmasından sonra ABD'de basketbola yönelik ilginin azaldığı yolunda yorumlar yapılıyor. Bunları nasıl deÄŸerlendiriyorsunuz?- DoÄŸru deÄŸil. TV izleme Jordan'dan sonra yüzde dört, giÅŸe hasılatı ise yüzde iki oranında arttı. Geçen yıl playoff'ları 1 milyon 685 bin 410 kiÅŸi izledi. Bu bir NBA rekoru. Normal sezon ile finalleri ise 21 milyon 759 bin 779 kiÅŸi izledi. Bu sezon daha da artış bekliyoruz.NBA'deki oyuncuların büyük çoÄŸunluÄŸu milyoner. Yılda 10-15 milyon dolar gibi astronomik ücret alanlar var. Bu meblaÄŸları hak ediyorlar mı?- Tabii. Bruce Springsteen bir konserinde 20 bin kiÅŸi çekiyor. NBA'i izleyenler ise milyonları aşıyor. Ãœstelik basketbolcuların bu spordan para kazanma süresi de kısıtlı.20 küsur yıldır izlediÄŸiniz bu sporda sizce en iyi oyuncu kim? Michael Jordan en iyi diye tanımlanıyor, ne dersiniz?-Jordan en iyisi olabilir. GösteriÅŸsiz stiline raÄŸmen Tim Duncan'ı da gözardı etmemek lazım. Ama Jordan'ı aÅŸacak yeni yetenekler çıkacağına da kesin inancım var. Bugün Garnett, McGrady, Carter basketbolun en tepesindeki oyuncular.Eskinin Abdul Jabbar, Magic, Worthy ve West'li L.A. Lakers'ı ile bugünün Shaquile O'Neal, Bryant, Malone ve Payton'lu Lakers'ı karşılaÅŸsa hangisi kazanırdı?-Åžimdinin Lakers'ı. Çünkü günümüzün oyuncuları daha süratli, fiziki açıdan daha güçlü ve yetenekli.Tüm zamanların en iyileri kim sizce?-Magic Johnson, Larry Bird, Jordan, Dr.J, Kerim Abdul Jabbar, Bill Russell, Wilt Chamberlain, Oscar Robertson.HÄ°DO Ä°LE MEMO AVRUPA'NIN EN Ä°YÄ°LERÄ°NBA'deki Türk oyuncular Hidayet TürkoÄŸlu ve Mehmet Okur'u takip ediyor musunuz?- Evet yakından izliyorum. Memo (Mehmet) ile Hido (Hidayet) daha ilk günden itibaren NBA'de çıktıkları maçlarda rakip takımların yıldız oyuncularından korkmadıklarını ispat ettiler. Kısa zamanda takım arkadaÅŸlarıyla kaynaÅŸtılar, karşı takımların süper starlarının itiÅŸ-kakışlarından yılmadılar. Hido ile ondan sonra NBA'e gelen Memo, Avrupa basketbolunun en iyi oyuncuları ve Avrupa'da zirveye ulaÅŸan oyuncunun burada da baÅŸarılı olması normal.DiÄŸer oyuncular ile karşılaÅŸtırdığınızda ne tür avantajları var?- Memo ve Hido savunmada ve ribauntta çok iyi oldukları gibi maçın kritik dakikalarında neticeye gidecek sayı için top kullanmaktan da çekinmiyorlar. Geçen hafta Memo, Toronto Raptors karşısında 27 sayı yaparak takımı Pistons'ın galip gelmesinde büyük rol oynadı. Uzun zamandır bizim çevredeki çok insan ABD dışında basketbol olmadığını sanıyordu. Oysa baÅŸta Avrupa olmak üzere diÄŸer ülkelerde kaliteli oyuncular bulunduÄŸunu savundum. Okur ile TürkoÄŸlu bu görüşümü doÄŸru çıkardılar.MR. BASKETBALL DAVID STERNNew York doÄŸumlu David Stern'in hayattaki ilk iÅŸi, babasının ÅŸarküterisinde tezgahtarlık. Ãœniversitede hukuk eÄŸitimi aldıktan sonra da NBA'de hukukçu olarak profesyonel iÅŸyaÅŸamına ilk adımı atıyor. Kariyerinde merdivenleri teker teker çıkıyor ve 1 Åžubat 1984'te NBA'deki kulüp sahipleri tarafından NBA'in yönetim kurulu baÅŸkanı seçiliyor. Tüm dünyada Mr. Basketball olarak bilinen Stern'in ÅŸu anda yıllık kazancı masraflar dışında 5 milyon dolar.212 ÃœLKEDE 42 DÄ°LDE Ä°ZLENÄ°YORUZNBA maçları 212 ülkede 42 lisanda izleniyor. 24 saat yayın yapan NBA TV kanalı ise ABD'de 44 milyon evden seyredilirken, dışarda 30 ülkede yayında. Küresel izleyici sayısı 3 milyar 100 milyon.Â