Michael Schumacher evinde kazandı

Almanya’nın Nürburgring pistinde düzenlenen Avrupa GP’sinde zafer, yarışın başından sonuna dek liderliğini koruyan ev sahibi Michael Schumacher’in oldu. Ferrari pilotunu, Williams-BMW takımından Juan Pablo Montoya ve McLaren-Mercedes takımından David Coulthard izlediler.  Almanya’nın Nürburgring pistinde düzenlenen Avrupa GP’de zafer, yarışın başından sonuna dek liderliği koruyan ev sahibi Michael Schumacher’in oldu. Ferrari pilotunu, Williams-BMW takımından Juan Pablo Montoya ve McLaren-Mercedes takımından David Coulthard izlediler. Özellikle Alman taraftarların çok yoğun bir ilgi gösterdiği yarışı, Nürburg’a gelen 140 bin’in üzerinde seyirci izledi. Schumacher kardeşlerin arasında çok büyük bir çekişmeye sahne olması beklenen yarışın hemen başında önde Michael Schumacher, arkasında kardeşi Ralf, pistteki diğer pilotlardan daha hızlı olduklarını gösterdiler ve arayı açtılar. İlk pit stoplarını da aynı anda yapan ikili arasındaki mücadeleyi, Ralf’ın bir hatası sona erdirdi. Pit Stop çıkışındaki sınırları belirleyen çizgiyi geçen Williams pilotu, yarış komiserleri tarafından (biraz da tartışılacak kadar ağır bir kararla) 10 saniye ile cezalandırıldı ve otomatik olarak birincilik şansını kaybetti. Yarışın ardından son derece sinirli olduğu gözlenen Ralf Schumacher, dördüncülükle yetinmek zorunda kaldı.  Son iki yarışta kaza yapan Juan Pablo Montoya, bu sezonki ikinci yarışını bitirmeyi başardı ve yine ikincilik kürsüsüne çıktı. Basın toplantısında oldukça mutlu olduğu gözlenen Kolombiya’lı pilot, önümüzdeki hafta düzenlenecek olan Fransa GP’de de iddialı olacağını söyledi. Montoya aynı zamanda 1:18.354 ile yarışın en hızlı zamanın da sahibi oldu.  Basın toplantısında pek de mutlu olmayan pilot David Coulthard’dı. Bütün hafta sonu boyunca arabalarından istedikleri verimi alamadıklarını söyleyen İskoç sürücü, “Eğer Ralf ceza almasaydı sanırım ben üçüncü değil, dördüncü olacaktım” dedi ve yine de şampiyonluk yarışında Michael Schumacher’i rahat bırakmayacağını belirtti. Ferrari’nin diğer pilotu Rubens Barrichello dördüncü olarak start aldığı halde, ilk viraj sonunda her iki McLaren’a ve Jordan pilotu Jarno trulli’ye geçilerek yedinciliğe kadar geriledi. Takım arkadaşının aksine iki değil tek pit stop yapan Brezilya’lı pilotun bu yavaş çıkışının arabasının çok ağır olmasından mı, yoksa arkasından gelen McLaren’ları yavaşlatmak için mi olduğu, ileriki günlerde çok tartışılacak. Yarışı beşinci bitiren Barrichello’yu bu sezon gerçek performansından çok uzak olan Mika Hakkinen izledi. Son ana kadar Eddie Irwine tarafından rahatsız edilen Mika, çok soğukkanlı davrandı ve Jaguar pilotunu yedinci sırada bıraktı.  Genelde olaysız geçen yarış öncesi Ferrari takımı küçük bir şok yaşadı. Michael Schumacher, “T-Car” adıyla bilinen yedek arabasını test ederken, pist’in ortalarında mekanik bir sorun ile karşılaştı ve durmak zorunda kaldı. Gerçek arabasına binmek ve grid’deki yerini almak için toplam 12 dakikası bulunan Alman pilot, pist kenarındaki görevlilerden aldığı bir motorsiklet ile paddock bölgesine geri döndü. Bu motorsikletin markasının BMW olması ve Ferrari pilotunun bu çok önemli dakikalarda bir “BMW” kullanarak paddock bölgesine yetişebilmesi, hafta sonunun en enteresan olaylarından biriydi. Avrupa GP’si sonrası Michael Schumacher puanını 68’e çıkartırken, 44 puan’a yükselen David Coulthard ile arasındaki farkı da 24’e çıkarmış oldu. Üçüncülük mücadelesinde de 25 puana yükselen Ralf Schumacher, 26 puanlı Rubens Barrichello’ya iyice yaklaşmış oldu. Markalar şampiyonasında Ferrari 94 puan rahat bir liderlik sürdürürken, ikincilik mücadelesinde Williams-BMW, McLaren Mercedes ile arasındaki farkı 16’ya indirmeyi başardı. �