Mezhep kavgası futbola sıçradı

Protestan - katolik gerginliği, Kuzey İrlanda Milli Takımı'nın kaptanı Neil Lennon'un önceki gün Kıbrıs Rum Kesimi ile oynanan özel maçta forma giymesine engel oldu. Katolik olan Lennon, protestan fanatiklerden kendisine ve ailesine yönelik ölüm tehditleri aldığını belirterek, Kuzey İrlanda Polis Teşkilatı ve ülkenin Futbol Federasyonu yetkililerine başvurdu. Yapılan görüşmelerin ardından Lennon, ‘‘Ülkem adına bu maçta forma giyemeyeceğim için büyük hayal kırıklığı yaşıyorum. Ancak fanatik protestanlar beni telefonla tehdit ederek, bu maçta forma giyersem bana veya aileme saldıracaklarını söylediler. İlk kez takımın başında sahaya kaptan olarak çıkacaktım ama bu elimden alındı’’ dedi.

Belfast'ta oynanan ve 0-0 biten maçtan 1 saat önce kadrodan çıkan Lennon, daha önce de protestanlar tarafından tehdit edilmişti. Katolik futbolcuların tercih ettiği İskoçya'nın Celtic takımında oynayan Lennon, büyük olasılıkla bir daha Kuzey İrlanda Milli Takımı'nda forma giyemeyeceğini de söyledi.