Oluşturulma Tarihi: Aralık 27, 2004 23:21
8 metre uzunluğunda olan ve yılda 825 su samuru yiyebilen Orca balinaları bir çete oluşturarak, limanda koruma altında bulunan foklara, deniz aslanlarına veya su samurlarına saldırıyor.
Alaska’dan Antarktika’ya, Arjantin’den İzlanda’ya kadar birçok yerde
balık ve deniz memelilerini büyük bir uyum içinde avlamakla ün salmış olan katil balinalar, hem güney hem de kuzey yarıküredeki okyanus memelilerinin bölgesel popülasyonlarını neredeyse yok etmiş durumdalar.
Örneğin Alaska’da Aleutian Adası’nda, susamuru kolonisinin tamamını yediler; Alaska kıyılarında Steller deniz aslanlarının yüzde 80’inin gizemli şekilde yok olmasının baş zanlıları ve Büyük Okyanus’un kuzeyi ile Bering Denizi’nin güneyinde fok ve liman foku nüfusunun azalmasından sorumlular.
Şimdi de ABD’deki Hood Kanalı’nda yaşayan liman foklarını kurban seçtiler. Foklar her zamankinden daha dikkatli ve endişeli. Kimi denizden çıkmaya çalışıyor, kimi de kıyıdaki insanların yakınından geçerek herkesi şaşırtıyordu.
Limandaki fokların sonu
Bunun nedeni, son birkaç haftada fokların yarısının "öğle yemeği" olarak katillerin midelerine inmeleriydi. 11 katil balina limana girdi ve tüm fokları bir anda yedi. Balinalardan biri yakalandı, ancak çevreci örgütlerin tepkileri üzerine serbest bırakıldı; ama sırtına geçici bir verici yerleştirilerek... Verici sayesinde, bu balinaların, tamamının British Columbia’dan veya Alaska’nın güneydoğusundan geldikleri öğrenildi.
Bu 8 tonluk parçalayıcılar, bir çete oluşturmuş ve kanalın, fokların dinlenmek için karaya çıktıkları bölgesinde işbirliği içerisinde avlanmışlardı.
Büyük Okyanus’un kuzey batısındaki doğanın ayrılmaz bir parçası olan katil balinalar, artık tehlikeli olmaya başladılar. Kötücül bir sahibi olan sevimli bir katil balinanın anlatıldığı Özgür Willy filmine ilham veren yaratıklar, son 10 yılda beklenmedik
yemek alışkanlıkları edindiler. Katil balinalar yaklaşık 8 metre uzunluğundalar ve günde, vücut ağırlıklarının yüzde 3 veya 4’üne karşılık gelen miktarda besin alır. Yılda bin 825 susamuru yiyebilir.
Balina kalmayınca
Kısaca söylemek gerekirse, bazı katil balinalar artık iştahlarını deniz hayvanlarıyla gideriyorlar. Kimi araştırmacılara göre bunun bir nedeni, balina avcılığı. 1950’lerde endüstriyel balina avcılığının patlama yapması üzerine katil balinaların ana besin kaynakları olan balinalar insan eliyle yok edildi. Besin miktarı, onları doyuracak kadar yeterli olmayınca da, ki bu hayvanlar çok fazla yerler, hep birlikte başka besinlere yöneldiler.
Katil balinalar, ilk olarak Güney Yarıküre’deki fil fokları ve Kuzey Yarıküre’deki Steller fokları gibi dev memelileri seçtiler. Bunların sayısı azalıncaysa daha küçüklere yöneldiler; liman fokları ve susamurları gibi.
Deniz aslanları, foklar ve susamurları yok oluyorlar, ama balinalar hallerinden memnun. Resmi rakamlar olmasa da, katil balinaların sayıları dünya çapında 30 ila 80 bin civarında sabit.
Hood Kanalı’ndaki fokların katledilmesi, aslında çevre için çok da kötü bir olay olmayabilir. Yerel balıkçılar, o bölgede çok fazla fok yaşadığını söylüyor. Ayrıca, liman fokları, insanların deniz ekosistemlerine müdahale etmesinin nasıl beklenmedik sonuçlar yaratabileceğini de açıkça gösteriyor. Foklar, son birkaç yıldır, soyu tehlike altında bulunan ve ABD hükümetinin korumak için milyonlarca dolar ayırdığı somonlarla besleniyorlar. Deniz Memelileri Koruma Anlaşması fokları da koruduğundan, bu somon balıklarını korumanın, 11 katil balina gelene kadar hiçbir yolu yoktu.
Katil Balinaların Mönüsü
Katil balinaların iştahı o kadar doymak bilmezdir ki, karada yaşayan memeliler bile güvende değillerdir. Bu balinalar, kurbanlarını yakalamak için ya kendilerini kumsallara veya buz kütleleri üzerine atarlar, ya da potansiyel avlarına ulaşmak için yüzen buza çarparak düşmelerini sağlarlar. Hiçbir şey bulamazlarsa da iş mideye gelince ortama ayak uydururlar. Ne bulunabiliyorsa ona göre beslenme şekillerini değiştirirler. Bilim adamları, bugüne kadar katil balinaların midelerinde birçok şaşırtıcı hayvanın kalıntılarını buldular. Bunlar arasında, deniz kaplumbağaları, penguenler, kutup ayıları ve geyik bulunuyor.