Golfte biz de varız

Fransa'daki Dünya Kupası futbol karşılaşmaları tüm hızıyla devam ederken, İstanbul'un bir köşesinde sessiz, sakin başka bir uluslararası turnuva yapıldı. Sessiz sakin diyoruz çünkü golf, özelliklerinden ve de futbol kadar ‘‘ses’’ getirmemesinden dolayı öyle herkesçe bilinen bir spor değil. Zeka ve becerinin birleştiği, dünyanın en prestijli sporlarından biri.

Klasis Golf Country Club'da yapılan golf turnuvası, dünyanın en usta golfçülerini İstanbul'da topladı. Geçtiğimiz hafta başlayan European Challenge Turnuvasına pek çok ülkeden 144 sporcu katıldı. Dört gün boyunca oldukça çekişmeli geçen turnuva sonucunda ise kalan 51 kişi 60 bin pound'luk ödülü aralarında paylaştı. Geleceğin yıldızlarına, zengin bir turnuva deneyimi sunan European Challenge Tour, 1989 yılında Avrupa Golf Birliği tarafından kuruldu ve o tarihten itibaren de Avrupa'nın belli ülkelerinde Grand Prix şeklinde oynanıyor. Geçen yıl tarihinde ilk defa Avrupa'nın tüm ülkelerinde oynanan turnuvaya Türkiye ilk kez katılmıştı. Yine Klasis Golf & Country Club'da yapılan turnuva ile Türkiye en büyük ödülü veren üç ülkeden biri olma ünvanını kazandı. 85 bin pound'luk ödül bütün profesyonellerin dikkatini bu turnuvaya çekti.

Türkiye, Kenya, İtalya, Portekiz, Avusturya, Almanya, İngiltere, Polonya, Belçika, İspanya olmak üzere hemen hemen tüm Avrupa ülkelerinde oynanan European Challenge Tuor'larda en iyi skoru yapan ve en fazla toplam para ödülü alan 15 golfçü, dünyanın en önemli turnuvası olan European Tuor'a katılmaya hak kazanıyorlar. Bu yıl 21 ülkede yapılacak olan 39 turnuvada 2.1 milyon doların üzerinde ödül dağıtılacak ve bu turnuvalar sırasında en iyi skoru elde eden 15 golfçü 1999 European Tour'a katılacak. İşte bu nedenle de dört gün süren bu turnuvanın önemi golfçüler için büyük.

En usta Erol Şimşek

Bir golfçünün European Tour'a katılma şansı sezon boyunca katıldığı turnuva sayısıyla orantılı. Mayıs ve ekim ayı arası turnuvaların en yoğun olduğu dönem. Bu süre içinde hemen hemen her hafta bir ülkede turnuva oluyor. Her hafta başka bir ülkede yapılan bu turnuvalara ‘‘koşturmak’’ ise hem maddi olarak hem de manevi olarak oldukça yorucu. Ama onlar ellerinden geldiği kadar fazla turnuvaya katılmaya çalışıyorlar çünkü sene sonunda bütün turnuvalardan kazandıkları paralar toplanıyor ve en fazla para kazanan 15 kişi de Europen Tour'a gidiyor.

Bu sene Osmanlı Bankası-Klasis Turkish Open 98'de izlediğimiz bir çok golfçüyü, gelecek sene ünlü golfçüler arasında görme ihtimalimiz çok yüksek. Turnuva bu yüzden de önemli. Turnuvayı önemli kılan etkenlerden bir diğeri de 60 bin pound'luk ödül. Bu ödül sayesinde Türkiye 39 ülke arasında onuncu sırada. Para ödülü dereceye girecek 51 kişi arasında paylaştırılacak. Turnuva birincisi yaklaşık 10 bin pound kazanırken son sıralara gidildikçe para ödülü 300 pound'a düşüyor. Tasarımını ünlü golfçü Tony Jacklin'in yaptığı 18 delikli 72 par'lık, 5 bin 850 metre uzunluğunda olan Klasis Golf & Country Club Avrupa standartlarında bir Championship Golf Course. Sahanın 3 par'lık 9 numaralı deliğine atış yaparken 171 metrelik gölü geçme zorunluluğu var, 12 numaralı deliğinde fairway yerine elli metre derinliğinde bir vadi yer alıyor. Arazide 0-60 metre arasında değişen kod farkları da mevcut. Kulüpte ayrıca 230 metre uzunluğunda ‘‘Driving Range’’ (vuruş antrenman sahası) ve ‘‘Putting Green’’ sahası de yer almakta.

İngiliz, Fransız ve Belçikalı uzmanların danışmanlığında projesi yapılan saha için, golf otoriteleri ‘‘heyecan verici ve balanslı’’ diyor. Golf Club'ların geleneği olan koloniyel tarzdaki kulüp binası ise İngiliz mimar Peter Williams ve Şefik Birkiye imzasını taşıyor.

Ünlü isimler

Turnuva öncesinde sahayı tanımak ve amatörlere de antrenman olması amacıyla bir ön turnuva düzenlendi. Esas turnuvaya katılacak 140 ustanın yanındaki amatörler arasında Mustafa Koç, Kaya Çilingiroğlu gibi ünlü isimler de vardı.

Almanya adına katıldı

Turnuvada Almanya'yı Erol Şimşek adındaki Türk asıllı golfçü temsil ediyor. 27 yaşındaki Erol Şimşek, liseyi bitirdikten sonra Bad Sahuflen'deki golf öğretmenliği okuluna devam etti. Şimşek Almanya'da düzenlenen tüm turnuvaları kazanarak ‘‘en usta’’ golfçü ünvanını kazandı.