Fritz Walter

Alman ve dünya futbolunda derin izler bırakan Fritz Walter, 1920 yılında dünyaya geldi. Ülkesi Almanya'da daima özel bir yere sahip olan Walter, İkinci Dünya Savaşı nedeniyle kariyerinin büyük bir zaman dilimini yitirmiş oldu. Kariyeri boyunca sadece doğduğu kentin takımı olan FC Kaiserslautern'de oynayan yıldız futbolcu, 1950'lerin başında oyun kurucu ve santrafor olarak formasını giydiği takımda iki kez Almanya şampiyonluğu yaşadı.

İkinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinin ardından Avrupa'da ilk kez düzenlenen Dünya Kupası için 1954'te sınır komşuları İsviçre'ye giden Batı Almanya Milli Takımı'nın kaptanlığını, Fritz Walter yapıyordu.

Alman Milli Takımı'nın Teknik Direktörü Sepp Herberger'in kaptanlık görevini verdiği 33 yaşındaki oyuncunun finallerde işi hiç de kolay değildi. B Grubu'nda Türkiye, Güney Kore ve son dört yıldır yenilgi yüzü görmeyen Macaristan ile mücadele eden Almanya, güçlü rakibine 8-3 yenilmesine karşın gruptan ikinci sırada çıkmayı başardı.

Çeyrek final ve yarı finalde rakiplerini eleyen Batı Almanya ile Macaristan, bu kez finalde karşı karşıya geldiler. Puskas'ın 6., Czibor'un da 8. dakikalarda attığı gollerle bir anda 2-0 yenik duruma düşen Almanya, Morlock ve Rahn'ın (2) golleriyle kazanarak kupayı uzanmayı başarmıştı. Bu kupanın bir başka anlamı Fritz Walter'in kardeşi Ottmar'ın da Almanya Milli Takımı formasıyla kupa sevinci yaşayarak, finaller tarihinde ilk kez abi-kardeş iki futbolcunun şampiyonluğu olarak tarihe geçmesiydi.

 Yıldız futbolcunun yine takımın başında kaptan olarak çıktığı 1958 İsveç finallerinde ise Batı Almanya, yarı finalde ev sahibine 3-1 yenilerek turnuvaya veda etti. Bir sonraki yıl yeşil sahalara veda ettiğini açıklayan Fritz, teknik direktör Herberger'in ısrarlarına dayanamayarak 1962 yılında Şili'de düzenlenen finallere gitmesine karşılık fazla bir varlık gösteremedi. Finaller sona erdiğinde Fritz 42 yaşındaydı ve sahalardan bir yıldızın kayma zamanı belki de çoktan gelmişti. 1999 yılında yapılan bir ankette, Fritz Walterlı Almanya’nın "yüzyılın takımı" seçilmesi de ünlü futbolcunun nasıl bir göz kamaştırıcı kariyer yaptığı yolunda açık bir fikir veriyor.

İlk ve son kulübü Kaiserslautern, 1985 yılında aldığı bir kararla statlarına Fritz Walter'ın adını vererek 65. yaş gününde belki de en anlamlı hediyelerden birini vermiş oldu.