Brezilya Dörtledi (Amerika 1994)

Bir çok insan kupanın ev sahipliğinin ABD'ye verilmesini hayal kırıklığıyla karşıladı. Hayal kırıklığı yaşayanların büyük çoğunluğu, maçların boş statlarda oynanacağını düşünüyordu. Amerika'da çok populer olmayan futbolun, fazla ilgi uyandırmayacağı ve kupanın İtalya'da yapılan sıkıcı karşılaşmalar gibi olacağı endişeleri yaygındı.

Neyse ki beklenen olmadı, Almanya ve Bolivya arasında oynanan açılış maçı zorlu mücadelenin ardından Klinsmann'ın golüyle Almanların galibiyeti ile sona erdi. Bu maçın 80. dakikasında oyuna giren Bolivyalı oyuncu Etcheverry, 4 dakika sonra gördüğü kırmızı kartla oyun dışı kalmıştı.

Ev sahibi ABD'nin şampiyonada fazla bir varlık gösteremeyeceğini düşünenler daha ilk maçta yanıldıklarını anlamakta gecikmediler. İyi bir oyun sergileyen ABD, İsviçre'yle berabere kalırken Brezilya da daha ilk karşılaşmada gücünü ortaya koydu. Geçen kupanın ikinci turunda elenen sambacılar, bu kez kupayı herkesten çok istediklerini her haliyle belli ediyordu. Brezilya'nın grubunda İsveç, Rusya ve Kamerun vardı.

İyi bir kadroya sahip olan İsveç, turnuvada en çok gol atan takım oldu. Rusya ve Kamerun karşılaşması ise üç rekorun kırıldığı unutulmaz bir maçtı. Oleg Salenko'nun attığı 5 gol, Roger Milla'nın (42) en yaşlı oyuncu olarak sahaya çıkması ve gol atması kupanın yeni rekorlarıydı. Maradona'nın Yunanistan ve Nijerya karşısında ortaya koyduğu oyun göz doldururken ortaya çıkan uyuşturucu skandalı yıldız oyuncuyu futboldan uzaklaştırdı. E Grubu'nda ise başka bir ilk yaşandı. Tüm takımlar ilk turu aynı puanla tamamladı ve İtalya ve Meksika sonraki tura averajla yükseldi.

İkinci turda unutulmaz maçlar oynandı. Romanya turnuvanın en çok ilgi çeken maçında Arjantin'i eledi. ABD'liler milli günlerinde Brezilya'ya elenirken maçın yıldızlarından Bebeto da yeni baba olmamanın sevincini yaşıyordu. Nijerya, çok iyi oynadığı maçı, İtalyanların ünlü futbolcusu Baggio'nun son dakikalardaki golüyle kaybederek kupaya veda etti. Bulgaristan, Meksika'yı penaltılarla elerken Almanya da Belçika'yı yendi.

Penaltılara kalan İsveç-Romanya maçı dışında tüm çeyrek final maçları izlemeye değerdi. İtalya Baggio'nun golüyle İspanya'yı elerken Brezilya da sonuna kadar mücadeleyi bırakmayan Hollanda'yı 3-2 ile geçti. Bulgarlar, büyük bir sürpriz yaparak Almanya'yı safdışı bıraktılar. Almanları evlerine gönderen gol Lectchkov'un kafasından geldi. Yarı final oynayacak son takımı ise İsveç kalecisi Ravelli'nin eldivenleri belirledi. Penaltılara kalan maçta 2 kurtarış yapan tecrübeli kaleci, takımını çeyrek finale taşıyan isim oldu.

Yarı finalde bir kez daha klasını konuşturan Roberto Baggio, 20 ve 25. dakikalarda attığı gollerle takımını finale taşıyordu. Şampiyonada büyük bir çıkış yapan Bulgaristan'a, Stoichkov'un 42. dakikada penaltıdan attığı gol yetmeyecek ve İsveç ile üçüncülük maçı oynayacaklardı. Evet Brezilya da İsveç'i Romario'nun attığı tek golle elemiş ve o çok istedikleri kupanın finaline çıkmıştı.

Üçüncülük maçında İsveç, Brezilya'nın acısını adeta Bulgarlardan çıkardı. Brolin (8'), Mild (30'), Larsson (37') ve K.Andersson'la (39) ilk yarıda 4 gol bulan İsveç, kolay bir galibiyet sonrasında ABD 1994'ün dünya üçüncüsü oluyordu.

Ve büyük final gelip çattı. Kupayı daha önce 3 kez kazanmış olan Brezilya ile yine 3 kez kupa sevinci yaşamış olan İtalya, 90 dakikalık zorlu bir mücadeleye çıkacaklardı.

Tadı tuzu olmayan final maçının normal süresi başladığı gibi 0-0 sona erdi. Şampiyonu uzatma devreleri belirleyecekti ama yine olmadı. 15'er dakikalık devrelerde de dünya futbolunun devleri gol atmayı başaramamış ve iş kalecilere kalmıştı. Finaller tarhinde ilk kez kupanın sahibini penaltı atışları belirleyecekti. Penaltılarda topun başına ilk olarak İtalya'dan kaptan Baressi geldi ama topu filelerle buluşturamadı; ardından gelen Santos da kaçırınca ilk penaltılarda da eşitlik yine bozulmamıştı. Sonraki penaltılar daha da önem kazanmış, tribünlerdeki binlerce seyircinin kalp atışları da hızlanmaya başlamıştı. İtalya'dan Albertini ve Evani sonraki 2 penaltıyı gole çeviririken, Massaro penaltıyı kaçırdı. Brezilya'da ise Romario, Branco ve Dunga kaleci Pagliuca'yı mağlup etmişlerdi. Ve kader anı... Topun başına turnuvanın yıldızlarından Roberto Baggio geliyor; vuruşunda top outa gidiyor ve şampiyon Brezilya.