Genlerdeki bozukluklar doğuştan olabileceği gibi, sonradan meydana gelen bir etkiyle de olabilir. Genlerde, mutasyon denilen bozulmalar hücrenin normal kontrol mekanizmalarını bozup kontrolsüz çoğalmasına yol açabilir. Örneğin; beyin, meme, prostat ve böbrek gibi organların kanserlerinde p53 genindeki mutasyonun rol oynadığı kanıtlanmıştır.Bütün bu bilgiler ışığında kansere yakalanmamak için yapılması gerekenlerle ilgili kesin bir şey söylenemese de risk faktörünü azaltacak bazı tedbir ve yaşam biçimi önerileri bulunmaktadır: