Toplumun çıkarı için yalan haber basılır mı

ABD'nin Washington Eyaleti'nde çıkan bir gazete, polisin isteÄŸi üzerine yalan haber yayınlayınca ÅŸiddetli tartışmalara neden oldu. King County Journal Gazetesi, polis ve savcıların talebini ‘‘Kamu çıkarı var’’ anlayışıyla deÄŸerlendirdi ve yalan haber yayınladı. Bu durum, ABD'de basın ahlakı ve gazetecilik mesleÄŸinin temel ilkelerinin sorgulanmasına neden oldu.Karısını öldürdüğü için 60 yıllık hapis cezası çekmekte olan mahkum Steven Sherer, cezasını tamamlayan bir hücre arkadaşından oÄŸlu ve kayınvalidesinin yaÅŸadığı evi para karşılığında kundaklamasını istedi. Steven Sherer, kundaklama olayına kanıt olarak ‘‘gazete haberi’’ görmek istediÄŸini, bunun ardından da kendisini suçlayan savcının çocuklarının öldürülmesini isteyeceÄŸini belirtti.KAMUOYU SORUMLULUÄžUCezaevindeki bir muhbir, Sherer'in hücre arkadaşına yaptığı talebi polise bildirdi. Bunun üzerine polis tarafından göstermelik bir kundaklama eylemi gerçekleÅŸtirildi ve King County Journal Gazetesi de savcılık ve emniyetin talebine uyarak haberi yayınladı. Bu olaylar geçen yıl yaÅŸandı, ama Seattle Times, olayları günümüze taşıyarak bir tartışma baÅŸlattı.King County Journal Gazetesi'nin Yazı Ä°ÅŸleri Müdürü Tom Wolfe, ‘‘Gazetecilik açısından üzerimize gelecekleri doÄŸru olabilir. Konuyu tartıştık. Kamuoyuna karşı bir sorumluluk taşıyoruz ve bu sorumluluk ağır bastı’’ dedi. Gazetenin polisle iÅŸbirliÄŸi yapması, Sherer'e yönelik yeni cinayet komplosu suçlamalarını getirdi. Savcılık ve polis yetkilileri, gazeteye teÅŸekkür etti. MESLEĞİN TEMEL KURALIGüney Carolina Ãœniversitesi Annenberg Gazetecilik Fakültesi Direktörü Michael Parks ise, ‘‘Gazete kasıtlı olarak yalan bir haber yayınladı. Haber doÄŸru deÄŸildi. Yapılan iÅŸ, basın ahlakına sığmaz ve sorumsuzluktur. Basının en öncelikli sorumluluÄŸu kamuoyuna doÄŸru haber vermektir. MesleÄŸin en temel kuralı ihlal edilmiÅŸ oldu’’ dedi.Ancak Tom Wolfe, ‘‘Burada istisnai bir durum var. Mahkum, dördü savcının çocukları, biri oÄŸlu ve diÄŸeri de kayınvalidesi olmak üzere altı kiÅŸiyi kapsayan cinayetler dizisi için anlaÅŸma yapıyordu’’ diye savunma yaptı. Tom Wolfe, gazetenin itibar kaybına uÄŸrayabileceÄŸini de kabul etti, ancak okuyucu tepkilerinin olumlu olduÄŸunu söyledi.Â