Mars’ta güneş tutulması saptandı

Dünyamızda güneş tutulması pek sık tekrarlanan bir olay değildir. Fakat Mars iki uyduya sahip olduğu için burada güneş tutulması daha sık yaşanmakta. Avrupa Uzay Ajansı Esa’nın Mars Express sondası, HRSC stereo kamerasıyla Phobos uydusunun Mars’ın üzerine düşen gölgesini görüntüledi. Yaklaşık olarak 27x21,6x18,8 kilometre ölçülerinde olan biçimsiz kaya parçası görünümündeki Phobos, Mars’ın diğer uydusu Deimos’a göre daha büyüktür ve Mars’ın etrafında daire yakın bir yörünge üzerinde dönmekte. Phobos, Mars’ın çevresini aşağı yukarı yedi buçuk saatte tamamlamakta. Güneşi arkasına alan Phobos, küçük bir gölge düşürmekte Mars’ın üzerine. Mars’tan izlenecek olsaydı bu tutulma 21 saniye kadar sürerdi. Fotoğraflardan anlaşıldığı üzere, Phobos gölgesinin orta kısmı kenarlarından daha belirgin. Eğer Mars’ın üzerinde bir astronot duruyor olsaydı, Phobos’un tüm çevresini Güneş diskinin etrafında görebilecekti.Ancak uydunun çok küçük olması nedeniyle Güneşin çok küçük bir kısmı örtülecekti. Bu nedenle de astronom tam değil kısmi güneş tutulması izleyebilecekti. Görüntüler, Phobos yörüngesinin Alman astronom Jürgen Oberst tarafından yeniden hesaplanması sayesine alınabildi. Yeni yörünge verileri sayesinde tutulmanın yeri ve zamanı kesin bir şekilde öncelenebilmişti.