Kuma saplandılar

Bağdat yolunda çarpışarak ilerlemeye çalışan Amerikan ve İngiliz birlikleri, başlayan sert kum fırtınasıyla felce uğradılar. Askerlerin yüzlerine kırbaç gibi çarpan, gözlerine, ağızlarına ve boğazlarına kum dolmasına neden olan fırtına yüzünden, kum torbalarından yapılan siperlerin ardında yere yatan askerler, başlarını kaldıramıyor. Kum fırtınası, sadece bu doğa olayına alışık olmayan askerleri vurmuyor, her tip silahın içine işleyen kum, tutukluk yapmalarına yol açıyor, çadırları yıkıyor. Ayrıca, helikopter operasyonlarının tamamı, güneyden yapılacak hava saldırılarının da yüzde 85'i iptal edilmiş durumda. Birliklerin çöle saplanıp kalmasına neden olan şiddetli kum fırtınası, görüş mesafesini 100 metreye kadar düşürmesinin yanı sıra, güvenlik açısından da büyük tehlikeler yaratıyor. Önceki gün, Güney Irak'ta bir Amerikan deniz piyade birliğinin kampında meydana gelen olay, askerlerin yüreğini ağzına getirdi. Kamptaki askerlerin tümü kum fırtınası yüzünden yere yatmış durumda beklerken, aniden yükselen bağrışlar, birilerinin yaklaştığını haber verdi. Gözgözü görmüyordu ve gelenlerin düşman ya da dost olup olmadığı anlaşılamıyordu. Gafil avlandıklarını sanan ve sağa sola koşmaya başlayan askerlere bir anda panik havası hakim oldu. Ancak bir süre sonra, gelenlerin kampa sığınmak isteyen bir Amerikan birliği olduğu ortaya çıkınca, herkes rahat bir nefes aldı. Olayı değerlendiren Yarbay Rick Long, ‘‘eğer bu sürpriz bir saldırı olsaydı, daha iyi bir zamanlama yapılamazdı. Doğrusu başımız büyük derde girerdi. Çünkü görüş mesafesi çok düşüktü’’ diye konuştu.

NASIRİYE'DE YENİ DİRENİŞ

Bağdat ve Kerbela arasındaki hattı tutan Medine ve başkentin batısındaki Mina adlarındaki Cumhuriyet muhafızları zırhlı tümenlerinin sığınakları havadan bombalanıyor. Amerikan kuvvetleri, Nasıriye'yi aştıktan ve Fırat'ı geçtikten sonra, kuzeye doğru ilerlemeye başladılar. Bu kuvvetler, kentin 40 km. kuzeyindeki Aş Şatrah kasabasında direnişle karşılaşınca durmak zorunda kaldı. Fırat'ı seyyar köprüler ile geçen Amerikan tanklarından bazıları nehre düştü. İki seyyar köprüden birinin tankların ağırlığına dayanamadığı bildiriliyor.

KERBELA’DA 3 GÜNDÜR ÇATIŞMA

Ülkenin batısından Fırat'ı geçmeden Kerbela ve Necef önlerine kadar gelen Amerikan zırhlı birlikleri, Irak ordusuyla şiddetli çatışmaya girdi. 3 gündür Necef ve Kerbela önlerinde çatışan güçler, şiddetli kum fırtınasının da etkisiyle ilerleyemiyor. ABD Şiilerin kutsal kentleri Necef ve Kerbela önlerinde Medine Cumhuriyet Muhafız zırhlı tümeni ile çatışıyor. Bin kadar zırhlının desteğinde ve kum fırtınasının yarattığı koruma şemsiyesinin altında güneydeki Necef'e doğru 5 bin Cumhuriyet Muhafızı'nın ilerlediği haberlerinin ardından, Amerikan 7. Mekanize Alayı, ani bir saldırıya uğradı. Alayın şiddetli ateş alında olduğu belirtilirken, olay ve Amerikan kayıpları konusu henüz aydınlanmadı.

Fırtına göz açtırmıyor

Bağdat'a doğru yürüyen 2'nci tümene bağlı 70 araç, çöl fırtınası yüzünden kara-sarı kum tabakasının altında kaldı. Kerbela yakınında yakıt ikmali için duran tanklar, askerler tarafından temizlendi. Saatte 80 km hızla esip, Libya ve Mısır'dan kaldırdığı tozları getirdiği söylenen kum fırtınası yüzünden görüş mesafesi iyice azaldı. Araçların ilerleyemediği durumlarda, askerler, dinlenerek vakit geçirdiler.