Bira kutusunda "ayrımcılık" tartışması

Rock'n roll'un 50'nci yılı nedeniyle, bira fiması Miller'ın hazırladığı kampanya "ayrımcılık" tartışmalarına yol açtı. Firmanın, bira kutularının üzerinde, Rolling Stone dergisine kapak olan Elvis Presley, Alice Cooper, Eric Clapton ve Blondie gibi şarkıcıların resimlerini kullanıp, Chuck Berry, James Brown ve Ray Charles gibi rock'ın gelişimine katkısı olan siyahi sanatçıları unutması tartışma yarattı. Independent gazetesinin haberine göre, ayrımcılık iddialarını reddeden yetkililer, seçim yaparken hangi sanatçıların böyle bir kampanya için uygun olacağına baktıklarını söyledi. Rock’n’roll’un 50. yılı için rock yıldızlarının resimlerinin yer aldığı yeni sekiz bira kutusu çıkaran Miller, rock’ın doğuşunu Elvis Presley’in ilk defa Memphis’teki Sun Stüdyolarında sahneye çıktığı yıl olan 1954 olarak aldı.  Bira kutularına Rolling Stones dergisine kapak olan ünlü rock yıldızlarının resimleri koyan Miller, siyah sanatçıların resimlerini ise kullanmadı.   Syracuse Üniversitesi’nden popüler kültür profesörü Robert Thompson’a göre bu, "ihmal sayılamayacak kadar büyük bir eksiklik". Thompson "rock’n’roll’un temelinin siyah sanatçılar olduğunu herkes bilir" diyerek sözlerini şöyle sürdürdü: “Bu, altı empresyonist ressamın resimlerini bira kutularına koymaya karar verip, Fransız ressamları dahil etmemek gibi bir şey; çok büyük bir eksiklik.”  Merkezi Wisconsin eyaletinin Milwaukee şehrinde bulunan Miller firmasının yetkilileri, başta akıllarında daha çok sanatçı olduğunu fakat Rolling Stone dergisine kapak olan sanatçılarla sınırlı kalmak zorunda olduklarını açıkladı. Dergi kapağında yeralan sanatçıların bazıları ise alkollü bir içeceğin kampanyasına katılmayı reddetti. Bira firmasının sözcüsü Scott Bussen “Hedefimiz çok geniş bir sanatçı yelpazesinden örnekler sunmaktı” dedi.  Ayrımcılık iddialarını Rolling Stones dergisi de yalanladı. Derginin yayınevinin pazarlama müdürü Gary Armstrong “Öyle ya da böyle bir ayrım yapmak gibi bir niyetimiz yoktu. Aynı şekilde tek kadın sanatçı Blondie. Biz sadece uygun insanları seçmeye çalıştık. Eski sayıların kapaklarına baktık ve uygun bulmadığımız ya da Miller’ın hedef kitlesine hitap etmeyen sanatçıları kullanmadık” dedi. Eleştirmenler ise 1986 yılında Cleveland, Ohio’daki Rock and Roll Ünlüler Bulvarı’nda yürüyen ilk 10 sanatçıdan altısının siyah olduğuna dikkat çekti. Chuck Berry, Little Richard, James Brown ve Ray Charles bu ünlülerin arasındaydı. Ünlüler Bulvarı’nın pazarlama müdürü Todd Mesek de Afrika kültürünün rock’n’roll’un gelişiminde büyük öneme sahip olduğunu söyledi. Rolling Stones’dan Gary Armstrong ise bira kutularında resmi çıkan sanatçıların para almadığını, fakat bazılarına bedava bira veya dergi üyeliği hediye edildiğini açıkladı. �