Frank Walter Steinmeier, Kuzey Ren Vestfalya Eyaleti’nin bin nüfuslu köyü Brakelsiek’te 1956 yılında doğmuş. Annesi, İkinci Dünya Savaşı’nın sonunda, bugün Polonya’da olan Wroclaw (Breslau) kentinden ailesiyle birlikte kaçmış. Çiftçi bir aileden gelen babası marangoz. Köyünün ilk lise öğrencisi olan Steinmeier, Giessen Üniversitesi’nde hukuk okumuş. Doktora tezini evsiz barksızlar üzerine yazmış. Steinmeier, 24 yaşında kör olmakla karşı karşıya kalmış. Ağır ve riskli bir ameliyatla kör kalmaktan kurtulan Steinmeier’in sarı saçları, aniden beyazlamış. Sert ifadeler kullanmayan, soğukkanlı bir profil çizen Steinmeier, 2010’da karısı Elke Büdenbender’e bir böbreğini verdi. İdari mahkeme yargıcı olan karısının tarafsızlık gereği yargıçlıktan ayrılması bekleniyor.