Martin Schulz, 20 Aralık 1955’te Almanya-Hollanda-Belçika sınırında bulunan Kuzey Ren Vestfalya Eyaleti’nin Hehlrath kentinde doğdu. Futbolda yetenekliydi. Çok iyi futbol oynuyordu. Amacı büyük bir futbolcu olmaktı. Ancak dizinden sakatlanınca bu umudu söndü. Yaşadığı bu sorunun da etkisiyle genç yaşında bunalıma girdi ve alkole başladı. Tedaviyle bu sorunun üstesinden gelmeyi başardı. Bu dönemde kardeşi ve arkadaşları kendisine büyük destek oldu. Schulz, yıllar sonra bu döneme ilişkin şöyle demişti: “Bir zamanlar en alttaydım.” Martin Schulz 1974 yılında SPD’nin gençlik teşkilatı Jusos’a üye oldu. Belediye meclis üyeliği ve belediye başkanlığı yaptı. Belediye başkanı seçildiğinde 31 yaşındaydı. Yaşadığı Kuzey Ren Vestfalya Eyaleti’nin en genç belediye başkanıydı. 11 yıl boyunca bu görevde kaldı. İlk kez 1994’te AP’ye seçildi. 2004’te AP’de Sosyalist grubun başkanı oldu. Bu görevi 2012’de AP başkanı seçilinceye dek sürdürdü. 24 Eylül’de yapılan seçimler Schulz açısından sonun başlangıcı oldu. Seçimden önceki anketlerde SPD’nin durumu pek iyi görünmüyordu. SPD çıkış yolu ararken Schulz akıllara geldi. O zamanki Genel Başkanı Sigmar Gabriel koltuğundan feragat etti ve yerine Schulz seçildi. Schulz ile birlikte SPD seçmenden büyük ilgi görmeye başladı. Partinin oyları yükselirken, Schulz da en çok sevilen politikacılar listesinde Merkel’i geçip bir numaraya çıktı. Ancak 24 Eylül’e gelindiğinde bu tablo çoktan tersine dönmüştü. Nitekim sandıklar açıldığında Schulz da partisi SPD de büyük şok yaşadı. Schulz, olası koalisyonda yer almayacaklarını, muhalefette kalarak büyüyeceklerini söyledi ve ilk koalisyon müzakereleri SPD’siz başladı. Ancak FDP’nin müzakere masasını devirmesiyle başlayan gelişmelerin sonucunda Schulz kendini Merkel ile koalisyon pazarlığı yaparken buldu. Schulz ülkeyi zor durumda bırakmamak için koalisyonda yer alacaklarını ancak kendisini hükümette görev almayacağını kamuoyuna açıkladı. Ama uzun süren müzakerelerden sonra açıklana koalisyon sözleşmesinde Schulz’un, eski genel başkanı Gabriel’in yerine Dışişleri Bakanı olacağı anlaşıldı. Gabriel başta olmak üzere parti tabanı ve yönetimi büyük tepki gösterince Schulz önce SPD Genel Başkanlığı’na Andera Nahles’e bırakacağını açıkladı. Ama tepkiler yine de dinmedi. Bu nedenle Schulz, Dışişleri koltuğuna da oturmayacağın açıkladı. Brüksel’den Almanya başbakanı olmak için yola çıkan Martin Schulz, iki günde iki koltuğu da kaybetti.