Tanrı’nın varlığını bilimle kanıtlayan alim öldürülmüştü

Din ile bilim arasındaki çatışmaya odaklanan romanın başında CERN’deki fizikçilerden Leonardo Vetra öldürülüyor, bir gözü çıkarılmış ve göğsüne Illuminati sembolü dağlanmış cesedi bulunuyordu. Gözün, laboratuvardaki retina taraması için olduğu anlaşılıyordu. Harvardlı simgebilimci Robert Langdon’un iz sürdüğü romanda, Vetra’nın, Tanrı’nın varlığını bilimsel olarak kanıtlayan "karşı madde"yi bulduğu için öldürdüğü anlaşılıyordu. Bilimi yücelten gizli bir cemiyet olan Illuminati ile Vatikan arasındaki ezeli çatışmanın ürünü olan bu cinayetle birlikte son derece tehlikeli olan "karşı madde" çalınıyor ve Vatikan’ın altına yerleştiriliyordu. Karşı madde, pilleri altı saat içinde şarj edilmezse patlayacaktır. Yeni papa seçimi başlamak üzereyken İsviçreli muhafızlar karşı madde kutusunun Vatikan Kenti’nde yerin altına gizlendiğini öğrenirler. Bu arada dört papa adayı esrarengiz bir şekilde kaybolur. Langdon roman boyunca bu dört adayın öldürülmesini önlemeye çalışır.