Radyodaki İsrail gafı yüzünden emekli oldu

Sadece yaptığı haberler ve oturduğu ön sıradan sorduğu zor sorular nedeniyle değil, aynı zamanda bir tür erkekler kulübü olan Beyaz Saray gazetecileri arasında 57 yıl çalışmış bir kadın hakları savunucusu da olduğundan. Örneğin Beyaz Saray Muhabirleri Yemeği’ne 1962’den itibaren kadınlar ilk kez onun sayesinde katılmaya başladılar. Ulusal Basın Kulübü’ne de kadınlar Thomas’dan sonra üye kabul edildiler. 11 ABD Başkanı gören Thomas’ın basın tarihine geçmesine neden olan asıl özelliği ise basın toplantıları sırasında sorduğu zor sorular oldu. Örneğin Irak Savaşı sonrası oğul Bush’a sorduğu, “Irak’ı işgal için söylediğiniz gerekçelerin doğru olmadığı ortaya çıktı. Söyler misiniz aslında Irak’ı neden işgal ettiniz? Petrol için değil, dediniz. Neden” sorusuna Bush’un verdiği “Terörle savaş” yanıtı tarihe geçti. 2007’de Bush’un sözcüsü Dana Perino ile yaşadığı tartışma ise yine Beyaz Saray’daki unutulmaz basın toplantısı anlarından biri oldu. Thomas, ABD’nin Irak’ta asker konuşlandırma politikasına ilişkin bir soru sorunca Perino cevap vermeye çalışırken, “Ne kadar daha Iraklı öldürdüğümüzü mü kast ediyorsun?” diye araya girdi. Bunun üzerine Perino, “Helen, ön sırayı bu tür sorular sormak için kullanıyor olmanı çok talihsiz buluyorum” deyip ağır bir şekilde saldırdı. Fakat Thomas geri adım atmadı, Irak’ta ölen masumlarla ilgili istatistikleri verdi. Ve Perino, ölen masum Iraklılar için ABD’nin üzgün olduğunu söylemek zorunda kaldı. Hiçbir Amerikan hükümeti, Thomas’ın keskin soruları sormasını, politikaları nedeniyle başkanları suçlamasını engelleyemedi. Thomas’ın görevinden ayrılması ise 90 yaşında bir radyo programında yaptığı yorumdan sonra oldu. Thomas, İsraillilerin Filistin topraklarından “defolup gitmelerini” söyleyince, Beyaz Saray Muhabirleri Derneği dahil her kesimden tepki gördü. Daha sonra bir açıklama yayınlayıp, “Yaptığım yorumdan derin pişmanlık duyuyorum. Bu sözler, benim Ortadoğu’ya gelecek barışın karşılıklı olarak tarafların birbirlerinin haklarına saygı göstererek sağlanabileceğine olan inancımı yansıtmıyor” dese de, Beyaz Saray’daki görevinden emekli olmak zorunda kaldı. 90 yaşındayken ön sıradaki koltuğunu devretti. 2 yıl sonra da hayata gözlerini yumdu.