Muhammed Ali'ye "İnsanlığın Ruhu" ödülü

Arap-Amerikan Enstitüsü Başkanı James Zogbi dün düzenlenen ödül töreninde yaptığı konuşmada, Ali'yi ''çağların kahramanı'' olarak adlandırdı.

Afrika ve Asya ülkelerine para, tıbbi malzeme ve gıda yardımı yapılması çalışmalarına katkısından dolayı ödüllendirilen Muhammed Ali ise ödülü alırken bazı sihirbazlık numaraları yaptı ve neden Müslüman olduğunu anlattı. Ünlü boksör, ''Afrika ve bütün dünyada insanlar Muhammed Ali olan adımdan dolayı beni kardeşleri olarak görmeye başladılar'' dedi.

Müslüman olduktan sonra ''Cassius Clay'' olan adını ''Muhammed Ali'' olarak değiştiren eski Dünya Ağır Sıklet Boks Şampiyonu, parkinson hastası olmasına rağmen yardım çalışmalarına ara vermedi. Ali son olarak Kasım 2002'de BM Barış Elçisi olarak Afganistan'a gitmişti.

Muhammed Ali'nin doğum yeri olan Louisville'de (Kentucky) ise gelecek yıl yaşamından kesitlerin sergileneceği bir müze açılacak.

Enstitünün ödül töreninde, ayrıca Ürdün Kraliçesi Nur, kamu hizmetlerine katkı yapan kişilere verilmek üzere babası Necib Hallabi adına konan ödülün ilkini, Amerikan Kongre üyesi West Wirginia'dan Demokrat Parti senatörü Nick Rahall'a verdi.

Enstitü Lübnan asıllı Amerikalı Şair Halil Cibran adına koyduğu ödülü ilk kez 6 yıl önce vermeye başlamıştı.

Arap kökenli Amerikalıların haklarını koruma yönünde çalışmalar yaptığı belirtilen Enstitü bu yıl, ayrıca ''Batı Şeria'nın İçinde'' ve ''Kutsal Topraklarda Trajedi: İkinci İntifada'' gibi belgesel filmleri yapan MPI Media Group adlı yapım şirketine, mülteci Filistinlilere yardım eden Amerikan Yakın Doğu Mülteci Yardımı (American Near East Refugee Aid) adlı kuruluşa ve ABD'de seçmenlerin kayıt yaptırması için çalışan ''Rock the Vote'' adlı bir sivil girişim grubuna da ''Halil Cibran'' ödülleri verdi.