Güncelleme Tarihi:
İran Yargı Erki Sözcüsü Ali Rıza Cemşidi, Esfendiyari için "kendisi şu anda İstihbarat Bakanlığının elinde. Hakkındaki devlet güvenliğine karşı suçlarla ilgili soruşturma hala sürüyor" dedi. 1980'de İran'ı terk eden Esfendiyari, o tarihten bu yana ABD'de akademik çalışmalarını sürdürüyor ve son 10 yıldır Tahran'da yaşayan 93 yaşındaki hasta annesini yılda iki kez ziyaret ediyordu.
ABD'deki "Woodrow Wilson International Center for Scholars" merkezinin Orta Doğu programının müdürü olan Bayan Esfendiyari, son olarak 30 Aralık'ta ABD'ye dönmek üzere Tahran havaalanına giderken maskeli 3 kişi tarafından bıçak zoruyla soyulmuş, ABD ve İran pasaportları çalınmıştı.
Yeni pasaport başvurusunda bulunduğu halde pasaport verilmeyen Esfendiyari, 14 Şubat'a kadar aralıklarla İstihbarat Bakanlığı elemanlarınca sorgulanmıştı. Esfendiyari son olarak 8 Mayıs'ta İstihbarat Bakanlığına çağrılmış ve tutuklanarak Tahran'ın ünlü Evin Hapishanesine konmuştu.
Wilson Center'dan yapılan açıklamada, Esfendiyari'nin bu sorgulamalar sırasında "işlemediği suçları kabul etmesi ve hükümet aleyhine faaliyetlere katıldığını itiraf etmesinin istendiği, ayrıca Wilson Center'ı yapmadığı çalışmaları yapıyor gibi suçlamasının istendiği, ancak Esfendiyari'nin bunları reddettiği" ileri sürülmüştü. Esfendiyari'nin yine Orta Doğu üzerinde çalışmalar yapan ünlü bir akademisyen olan kocası Shaul Bakhash, Esfendiyari'nin tutuklanması üzerine "Bu çok rahatsız edici bir haber, asla 67 yaşında bir kadını sebep ne olursa olsun hapsedeceklerini beklemezdim" demişti.
ABD Dışişleri Bakanlığı sözcüsü Sean McCormack, Esfendiyari'nin tutuklanmasını kınamış ve Esfendiyari'nin halen İran tarafından tutuklanan ABD vatandaşlarından biri olduğunu söylemişti.
İran yetkilileri, ABD'nin finanse ettiği, İran hakkında Prag'dan yayın yapan Radyo Ferda'nın (Yarının Radyosu) muhabiri Pernaz Azima'nın da pasaportuna el koymuştu. Azima'nın Ocak ayında hasta annesini ziyaret için Tahran'a gittiği ve bir daha ülkeden ayrılmasına izin verilmediği belirtiliyor.