Everest Fatihi'ne veda

Everest'te çıkan ilk dağcı Sir Edmund Hillary, Yeni Zelanda'da ebedi yolculuğuna uğurlandı.
Yeni Zelandalıların yasını tuttuğu Hillary için kuzeydeki Auckland Kenti'nde düzenlenen devlet törenine ailesi ile yaklaşık 500 yerli yabancı konuk katıldı.

Yeni Zelandalıların "ülkenin en büyük evladı" olarak nitelendirdikleri Hillary'nin cenaze töreni, St. Mary Anglikan Kilisesi'nde yapıldı. Cenaze törenini ülkenin dört bir yanında kurulan büyük ekranlarda onbinlerce Yeni Zelandalı da izledi.
Tören, biri kadın beş şerpanın Tibetlilerin ibadetleri sırasında giydikleri geleneksel atkılarını Hillary'nin tabutunun üzerine bırakmasıyla başladı. Daha sonra Hillary'nin 1953 yılında Everest'i fethederken kullandığı buz baltası bayrağa sarılmış tabutun üzerine kondu.
11 Ocak 2007'de 88 yaşında ölen Hillary, 29 Mayıs 1953'de Everest'in zirvesine çıkan ilk dağcı olmuştu.
"Dünyanın damı" olarak niteledirilen Everest'e, şerpa Tenzing Norgay ile tırmanan Hillary, ondan sonraki yaşamının büyük bölümünü hastane ve okul yapımı gibi projelerle şerpalara yardım ederek geçirmişti.
Nepal hükümeti, 2003'te Hillary'ye bölge halkına yaptığı hizmetlerden dolayı onur vatandaşlığı vermişti.