Bir yarış kaybetti ABD’yi ağlattı

Her Amerikalı’nın sevgilisi haline gelen Smarty Jones, son yarışı kaybedince, kazanan atın jokeyi bile ‘gerçekten üzgünüm’ dedi.

ÖNDEYDİ AMA...

Kentucky Derby ve Preakness’in galibi olan Smarty Jones, Belmont’ta da kazansa, 1978’den bu yana ‘Triple Crown’ üçlüsünü kazanan ilk yarış atı olacaktı. Ama, 1,5 millik yarışın çoğunu önde götüren mükemmel at Smarty Jones, gerilerden çıkarak ani depara kalkan çelimsiz yarış atı Birdstone’a yenilince herkesi gözyaşlarına boğdu.

120 BİN KİŞİ

11 Eylül, Irak, Afganistan, işsizlik ve CIA skandallarıyla bunalan Amerikalılar yenilmez at Smarty Jones’a kilitlenmişti. Kazansa, Smarty Jones 12. ‘Triple Crown Şampiyonu’ olacaktı. New York’taki Belmont Park’ı, 120 bin kişi Smarty Jones’un kazanması için doldurmuştu. Smarty Jones kaybedince, sanki herkes kaybetti.

KAZANAN ÜZÜLDÜ

Kazanan at Birdstone’un jokeyi Edgar Prado, ‘Çok üzgünüm. Ama, işimi yapmak zorundaydım’ dedi. Birdstone’un sahibi Marylou Whitney, ‘Üzgünüm, çok üzgünüm. Smarty Jones’un kazanmasını istedim. Biz onu çok seviyoruz’ diye konuştu. Smarty Jones’un sahibi Pat Chapman ise, ‘Belmont’ta ikinci olmak o kadar da kötü değil. Daha iyi olan at kazandı’ demekle yetindi.

Hayatı roman

SMARTY Jones’un öyküsü, geçen yıl Oscar’a aday gösterilen ‘Seabiscuit’ filmini anımsatıyor. Seabiscuit adlı yarış atı, uzun yıllar önce derin bir ekonomik kriz yaşayan ABD’de gönüllere taht kurmuştu. Seabiscuit bir süre sakatlanmış sonra yine koşmaya başlamıştı. Seabiscuit’in jokeyinin bir gözü görmezdi. Sahibi ise oğlunu bir kazada yitirmişti. Smarty Jones da, geçen yıl kaza geçirmiş ve kafatası çatlamıştı. Smarty Jones’un ilk yetiştiricisi bir cinayete kurban gitmişti. Jokeyi eski bir alkol bağımlısıydı. Smarty Jones’un sahibi ise nefes almak için burnunda oksijen borusu taşıyan ve tekerlekli sandalyeye mahkum bir yaşlı adam olan Pat Chapman.