Amerika şiddeti artırıyor

‘‘Çöl Tilkisi’’ harekâtı tüm şiddetiyle ikinci gününü tamamlarken Bağdat'ın stratejik tesislerinin çoğundan geriye sadece molozlar kaldı. Operasyonun başarılı olduğunu açıklayan ABD Savunma Bakanı Cohen, ‘‘çok şiddetli darbeler vurduk’’ dedi.

BM kararlarına uymamakta direnen Irak'a karşı önceki gün ABD ve İngiltere tarafından başlatılan ‘‘Çöl Tilkisi’’ harekâtı şiddetini artırarak dün gece de sürdü. Operasyonun başarılı olduğu ve önemli hedeflerin çoğunun imha edildiği açıklandı.

Önceki gece Basra Körfezi'ndeki gemiler ve uçaklardan atılan 200'den fazla Tomahawk füzesiyle çok sayıda hedef vurulduktan sonra gündüz ara verilen operasyon dün akşam saatlerinde yeniden başladı. Bu kez Kuveyt'teki El-El Salim Hava Üssü'nden kalkan İngiliz Tornado savaş uçakları, TSİ 17.00'de Irak'a ilk hava saldırısını düzenledi. Hava üssünde bulunan 12 Tornado'dan bazılarının, Amerikan savaş uçaklarıyla birlikte Irak üzerinde aktif eylemde bulunduktan sonra kayıpsız geri döndükleri ve daha sonra Bağdat'ın dışına ikinci bir sorti yaptıkları belirtildi.

Harekâtın ikinci kısmı için, 15 B-52 bombardıman uçağı da Diego Garcia'daki ABD üssünden dün akşam aynı saatlerde havalandı. İkinci harekata ABD Deniz Kuvvetleri'ne bağlı savaş uçakları da katıldı.

Başkent Bağdat'ta, ikinci kez hava saldırısını haber veren siren seslerinin ardından Irak hava savunma birliklerine ait uçaksavarlar da faaliyete geçti. Bağdat'ta gece boyunca meydana gelen, ilk günkünden daha şiddetli patlamalar ile bunların yolaçtığı yangın ve tahrip olmuş bina görüntüleri CNN televizyonundan da naklen yayınlandı.

İKİ GÜNDE 500 FÜZE

Pentagon yetkilileri, önceki gün Irak'a karşı 200'den fazla ‘‘akıllı’’ Tomahawk füzeleri atıldığını, dün de füze sayısının 300'e yakın olduğunu ifade ettiler. İlk dalga saldırılarında füzeler Basra Körfezi'ndeki savaş gemileri ve uçaklardan fırlatılmıştı. İkinci dalgada havadan fırlatılan AGM-86 uzun menzilli seyir füzeleri kullanıldı.

Operasyonun ikinci bölümü sürerken, ABD Savunma Bakanı William Cohen, Genelkurmay Başkanı General Henry Shelton ile birlikte Pentagon'da düzenlediği basın toplantısında, 50'den fazla hedefin vurulduğunu açıkladı. Cohen, ilk günün saldırı dalgasının Irak'taki hedeflere ‘‘çok büyük hasar’’ verdiğini kaydetti ve yeni saldırılar için hazırlandıklarını söyledi. Cohen, ‘‘çok şiddetli darbeler vurduk’’ dedi.

Cohen ve Shelton, uzun menzilli füzeler ile vurulan hedeflerin, komuta kontrol merkezleri, istihbarat merkezleri, havalimanları, kitle imha silahlarının bulunduğuna inanılan merkezler, hava savunma sistemleri olduğunu ifade ettiler. Cohen ve Shelton, operasyonun amacının ‘‘Saddam'ı vurmak’’ değil, Irak'ın kitle imha silahlarını yok etmek ve komşularına karşı askeri tehdit kapasitesini azaltmak olduğunu belirttiler.

OPERASYONDA İKİNCİ GÜN

ABD Genelkurmay Başkanı Henry Shelton, dün akşam başlatılan ikinci saldırının ilk saatlerinde ise Bağdat'taki askeri haberalma servisi karargahı ile Abu Gharap'taki beş kışladan dördünü yok ettiklerini açıkladı. Shelton, Bağdat'taki askeri haberalma servisi karargahı ve Abu Gharab'daki özel güvenlik kuvvetlerinin kışlalarının fotoğraflarını göstererek, karargahtan geriye sadece molozların kaldığını belirtti.

Irak Dışişleri Bakanı Muhammed Said El-Sahaf, ABD ve İngiltere'nin önceki gece Irak'a düzenlediği hava harekatı sırasında, Bağdat'taki polis ve askeri istihbarat merkezlerinin vurulduğunu doğruladı. El-Sahaf, Cruise füzelerinin çok sayıda fabrika ile iki binaya isabet ettiğini söyledi. Dışişleri Bakanı, ayrıca saldırıda çok sayıda kişinin kayıp olduğunu da ileri sürdü. Iraklı yetkililer, bu saldırılar sırasında en az 25 kişinin öldüğünü, 75 kişinin de yaralandığını duyurdular. Yaralılar arasında, Rus aşırı sağcı lider Vladimir Jirinovski'nin yardımcılarından Vladimir Kostiyukin de bulunuyor.

SONUNA KADAR DEVAM

ABD'li yetkililer, harekâtın bir zaman limiti olmadığını, amaca ulaşılıncaya kadar devam edeceğini, hatta Ramazan'a sarkabileceğini vurguluyor. Saldırının zamanlamasıyla ilgili olarak Cumhuriyetçi Parti'den gelen eleştirileri yanıtlayan ABD Genelkurmay Başkanı Hugh Shelton, harekatın zamanlamasının askeri hazırlıklar açısından en doğru zamanlama olduğunu söyledi.

İngiltere Savunma Bakanı George Robertson ise, ABD ile ortak harekâtının kaçınılmaz olduğuna işaret ederken, ‘Güç kullandık, çünkü bu, Saddam’ın anladığı tek lisan' dedi. Körfez'de görev yapan İngiliz kuvvetlerini de öven Robertson, ‘harekatımız, hedefimize ulaşana kadar sürecek’ diye konuştu. İngiltere Genelkurmay Başkanı Sir Charles Guthrie de, operasyonun ‘Saddam’ı devirmek, öldürmek, Irak halkını cezalandırmak veya Irak'ı yok etmek' gibi bir hedefinin bulunmadığını vurguladı.