Spirit kışı kuzeyde geçirecek
Güncelleme Tarihi:
NASA'nın Mars'a 3 aylığına gönderdiği, ancak 46 ay ya da 4 yıla yakın süredir görev başında bulunan robotlardan Spirit, kışı geçirmek için kuzeye doğru yönelerek bir tepeye tırmanmaya başlayacak.
Kızıl Gezegenin zorlu koşullarında kum fırtınalarını atlatan ve bataryaları tamamen boşalmadan hayatta kalmayı başaran robotlardan Spiritin kışı geçirmeyi planladığı tepenin, elektrik üreten güneş panelleri Temmuz ve Ağustostaki küresel toz fırtınalarında tozla kaplanan aracın azami güneş ışığı almasına yardımcı olması düşünülüyor.
Volkanik püskürme sonucu oluştuğu sanılan 90 metre genişliğindeki Home Platede (Yurt Düzlüğü) 4 aydır araştırmalar yapan Spiritin kışı sağ salim atlatması için 60 metre ötedeki 25 derece eğimli tepeye çıkması önemli görülüyor.
Mars rover projesi müdürü John Callas, aracın, şimdiye dek tırmandığı en fazla 20 derece eğimli tepelerden sonra, kışı geçireceği bu 5 derece daha eğimli tepede, bir Mars gününde 10 vat fazladan elektrik üretme şansına sahip olacağını, bunun da soğuk ve karanlık kışta yaşam ile ölüm arasındaki farkı belirleyeceğini belirtti.
Cornell Üniversitesinden Steve Squeyres de, fazladan elektrik enerjisinin özellikle önemli olduğunu, çünkü Spiritin güneş panellerinin hala Temmuz ve Ağustostaki fırtınalardan kalma tozla kaplı olduğunu belirterek, "Şu anda gerçekten de kirli bir robotumuz var" diye konuştu.
NASA mühendisleri, robotun tırmanacağı tepede rüzgarların güneş paneli üzerindeki tozları temizleyip temizleyemeyeceğini de hesaplayamıyorlar, zira, Marsın diğer tarafındaki Opportunitynin tersine, Spirit genellikle rüzgarsız bir bölgede bulunuyor ve çok seyrek olarak rüzgar çıkıyor.
Bu arada, diğer Mars robotu Opportunity, 800 metre çapındaki Victoria Kraterinde, 30 metre aşağıda kaya katmanlarını incelemeye devam ediyor. Opportunity, 3 belirgin katmanın bulunduğu kayada, 2. katmanda incelemelerini sürdürürken, verileri değerlendirmeye başlayan bilim insanları, en alt katmanın diğerlerine oranla eskiden daha ıslak olduğunu düşündüklerini belirtiyorlar.
NASA, Spirit ve Opportunitynin görev süresini geçen ay 5. kez uzatmıştı. Kızıl Gezegenin zorlu koşullarında küresel kum fırtınalarını atlatan ve bataryaları tamamen boşalmadan hayatta kalmayı başaran robot kaşifler böylece, 2009 yılı boyunca da görevlerini sürdürecekler.
Şimdiye dek Opportunity, 12 kilometreye yakın yol katetti, 94 binden fazla görüntüyü Dünyaya geçti, Spirit de 7 kilometreden fazla yol katetti ve 102 binden fazla görüntü geçti.