NASA Orion kapsülünde kararlı

NASA’nın Başkanı Charles Bolden yayımladığı açıklamada, alt yörüngenin ötesindeki uzayı keşfetmeye ve buralara ulaşmayı sağlayacak yeni nesil keşif sistemlerini geliştirmeye kararlı olduklarını belirterek, 2006’dan beri 7,5 milyar dolar tutarında bir sözleşmeyle Orion’u geliştiren Lockheed Martin firmasının, "Multi-Purpose Crew Vehicle" (Çok Amaçlı Mürettebat Aracı) veya MPCV adı verilen ve Orion’a benzeyen yeni uzay aracının yapımında çalışmaya devam edeceğini kaydetti.

21 gün süreli seyahat için 4 astronot taşıyabilen MPCV’nin California açıklarında Büyük Okyanus’a inebilecek şekilde tasarlanacağı belirtilen açıklamada, NASA’nın bütçesinin, uzay mekiklerinin kullanım dışı kalmasından sonra Uluslararası Uzay istasyonu’na (UUİ) astronot taşınmasının özel girişimcilerle birlikte zamanında ve NASA’nın uzayın derinliklerinin keşfine yoğunlaşmasına izin verecek şekilde yerine getirilmesini zorunlu kıldığı ifade edildi.

NASA Başkanı, yeni bir ağır fırlatma sistemi üzerinde çalışmalarını sürdürürken, yeni uzay aracı geliştirilmesi için yaptıkları sözleşmeye bağlı kalacaklarının da altını çizdi. Temmuz 1969’da Ay’ın keşfinde kullanılan Apollo programının kapsül formunu anımsatan 23 ton ağırlığındaki yeni Amerikan uzay aracının, 7,21 m3’ü yaşanabilir 19,6 m3 basınçlı alanı bulunuyor. NASA’ya göre, Orion’a çok benzeyen MPCV, yörüngeye yolculuğunda ve atmosfere dönüşünde iki kez facia yaşayan ve 14 astronotun hayatına mal olan öncülleri mekiklere oranla 10 kat daha güvenli.

Bu yeni projenin arıza durumunda kapsülü roketin uzağına götürmeyi sağlayan ve mekiklerde olmayan bir acil yardım sistemi bulunuyor. Amerikan Başkanı Barack Obama’nın Şubat 2010’da Constellation programını iptal etmesiyle tehlikeye giren Orion kapsül konseptinin, üretici şirket Lockheed Martin’in de baskısıyla Kongre tarafından Beyaz Saray’a kabul ettirildiği yorumu yapılıyor.