Elfjährige unter Tischtennisprofis
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Die elfjährige Japanerin Mima Ito sorgt bei den Spanish Open in Almería für Furore.
Als jüngste Tischtennisspielerin überhaupt erreichte sie das Hauptfeld eines World-Tour-Turniers (früher Pro Tour) bei den Profis. Laut Weltverband ITTF hat es dies noch nie gegeben. Das Nachwuchstalent schaltete in der Qualifikation unter anderen die Weltranglisten-50. Matilda Ekholm aus Schweden aus. Ito hatte bereits im Herbst 2011 Geschichte geschrieben.
Damals gewann sie als Zehnjährige ein ITTF-Juniorinnenturnier für Spielerinnen bis 18 Jahre. Ito werden nun gute Chancen eingeräumt, im tischtennisbegeisterten Japan die Nachfolge der heute 23 Jahre alten Ai Fukuhara anzutreten. Diese wurde mit zehn Jahren Profi und bereits ein Jahr später Nationalspielerin. Die aktuelle Nummer zehn der Weltrangliste ist längst Werbe-Millionärin.