Ayda ilk volkanik faaliyet 4,5 milyar yaşında

Japonya’nın Hiroşima ve İngiltere’nin Milton Keynes Open Üniversitelerinden Kentaro Terada ve Mahesh Anand’ın ortaklaşa kaleme aldığı ve Nature Dergisi’nin yarınki sayısında yayımlanacak makaleye göre, Ay’daki volkanik faaliyet, Dünya’nın uydusunun kabuğu oluşum sürecindeyken başladı.

Bilim insanları, bu sonuca Ay’dan gelen 'Kalahari 009' adlı meteoritin minerallerinin analizi ve tarihlendirilmesiyle ulaştılar. Bu minerallerin bir kısmı, Ay’ın düzlüklerindeki en eski volkanik püskürmelerden kaynaklanan kristalleşmiş magma parçalarından oluşuyordu.

Bu kaya parçasının, Ay’ın en eski tarihinin gizli imzasını içinde sakladığını belirten araştırmacılar, 'Kalahari 009'un tarihlendirilmesini, kayada bulunan 5 fosfat taneciğinden yola çıkarak yaptılar.

Bilim insanları, 1970’lerin başındaki Amerikan Apollo seferleri sırasında astronotlar tarafından getirilen diğer Ay volkanik örnekleri üzerinde yaptıkları araştırmalarda, bunların en eskisinin 3,5 ila 3,9 milyar yaşında olduğunu belirlemişlerdi. Dolayısıyla araştırmacılar, şimdiye dek Ay yüzeyindeki volkanik faaliyetin yaklaşık 3,9 milyar yıl önce başladığını düşünüyorlardı.

13,5 kilo ağırlığındaki 'Kalahari 009' meteoriti, 1999’da Botswana’da bulunmuştu.