Mersin Valiliği himayesinde Büyükşehir Belediyesi’nin katkıları, Mersin Üniversitesi’nin akademik desteği, Mersin Bisikletli Gezginler Derneği’nin ev sahipliğinde düzenlenen ve 3 gün süren Caretta Bisiklet Festivali’ne 10 ilden 150 sporcu katıldı. Festivalin son gününde bisikletçiler, Alata Bahçe kültürleri Araştırma İstasyonu Müdürlüğü kumsalında 3 kilometrelik alanda Carettaların rahat üreme yapabilmesi için kıyı temizliği yaptı.
Temizlik öncesi Mersin Üniversitesi Deniz Kaplumbağaları Uygulama ve Araştırma Merkezi Müdürü Prof. Dr. Serap Ergene Alata toplantı salonunda caretta carettalarla ilgili bilgilendirme yaptı. Ergene, Mersin Bisikletli Gezginler Derneği ile ortaklaşa Alata sahilinde carettaların üreme alanında temizlik çalışmayı yapılmasının önemine işaret ederek, "Nesli tükenme tehlikesi ile karşı karşıya kalan caretta carettaların üreme sezonu başladı. Amacımız sahilde temizlik yaparak yumurtadan çıkarak yavruların güven içinde rahat bir şekilde denize ulaşmalarını sağlamak. Geçen yıl olduğu gibi bu yılda katılımın yüksek olması bizi mutlu etti" dedi.
Geçen yıl Alata kumsalına 250 kaplumbağanın üremek üzere çıktığını, yaklaşık 4 bin canlı yavrunun denizle buluştuğunu da vurgulayan Ergene, bu yıl bu rakamın üstünde bir çıkış beklediklerini kaydetti. Ergene, "Bu yıl carettaların sahillere çıkışı başlayalı 15 gün olmasına rağmen 52’nin üzerinde yuva tespit edildi. Bu yıl umutlarımız geçen yıla oranla daha fazla 300 yuvadan 8 bine yakın yavru bekliyoruz. İnsanlarımız bilinçlendikçe sahillere hem çıkışlar artıyor hem de yuvalar korunarak daha fazla yavru carettaların denizle buluşması sağlanıyor" diye konuştu.