21 Eylül 1974 tarihinde Manisa’da, Balkan göçmeni Talat -Şükran çiftinin çocuğu olarak doğan Özel, ilköğretimini Manisa Merkez Gazi İlkokulu, orta ve lise öğrenimini de İzmir Bornova Anadolu ile Manisa Lisesi’nde tamamladı. 1997 yılında da Ege Üniversitesi Eczacılık Fakültesi’nden mezun olan Özel çocukluğunu, bir süre önce Hürriyet’e verdiği mülakatta, “Çok yaramaz bir çocuktum. Hep hareketliydim. Şimdi de pek yerimde duramam” diyerek anlatmıştı.