O gün ondan nefret etmiştik

1970’li yıllarda Muhammed Ali’nin en büyük rakibi olan ABD’li boksör Joe Frazier hayatını kaybetti. Ailesi, 67 yaşındaki eski Dünya Ağır Sıklet Boks şampiyonunun karaciğer kanserinden öldüğünü bildirdi.

Kaybı ile spor dünyasını üzüntüye boğan Frazier, bir dönem Türkiye’de en sevilmeyen sporcular arasında yer alıyordu.

Bunun nedeni ise ABD’li eldivenin, gelmiş geçmiş en büyük boksör olarak nitelenen ve Müslümanlığı seçtikten sonra Türkiye’de de geniş bir hayran kitlesi edinen Muhammed Ali’yi yenen ilk rakibi olarak tarihe geçmesiydi. 8 Mart 1971 tarihinde “asrın maçı” olarak değerlendirilen mücadelede rakibini kroşesiyle yere yıkan Joe Frazier, Muhammed Ali’nin televizyon başında kazanmasını bekleyen ülkemizdeki hayranlarını da bir hayli üzmüştü.

JOE FRAZIER FOTOĞRAFLARI - Foto Galeri

MUHAMMED ALİ'Yİ BÖYLE YENMİŞTİ / WEB TV

Smokin Joe’nun sol kroşesi rakiplerinin en büyük kabusuydu

Ancak daha sonra Muhammed Ali önce 1974’teki 12 raundluk maçta, 1975’teyse Filipinler’in başkenti Manila’da Frazier’ı yenerek o günün rövanşını almayı başarmıştı. Frazier ise, ağır sıklet şampiyonu unvanını 1970’te Jimmy Ellis’i yenerek elde etmiş ve bu unvanı daha sonra da tam dört kez korumayı başarmıştı.
“Smokin Joe” olarak tanınan Frazier, ağır sıklet standartlarına uymamasına rağmen rakiplerini sert yumruklarıyla alt etmesini biliyordu. Özellikle meşhur sol kroşesi, birçok rakibinin daha maçın başında ringi terk etmesine neden oluyordu. Nitekim profesyonel kariyerinde kazandığı 32 maçın 27’sini nakavtla bitiren ABD’li boksör, 2’si Muhammed Ali’ye olmak üzere sadece 4 kez yenilirken, 1 kez de ringden beraberlikle ayrıldı.

O yılların perde arkası
Önce dost sonra rakiptiler

Bilinenin aksine, Muhammed Ali ile Joe Frazier arasında rekabetten daha büyük bir arkadaşlık vardı.

BOKS’un duayeni gazeteci-yazar Orhan Ayhan, 1970’li yıllarda Muhammed Ali-Joe Frazier maçlarını TRT ekranlarından anlatan isimdi. Ayhan, 1971 yılında oynanan asrın maçını Hürriyet’e şöyle anlattı:
“TRT ekranlarının siyah beyaz olduğu dönemde maçı Ankara stüdyolarından anlatıyordum. 15 rauntluk maçın bitimine 30 saniye kala Frazier, müthiş bir sağ kroşe çıkardı ve Muhammed Ali’yi yeri indirdi. Hakem saymaya başladı. Ali hiç alışık olmadığı o yumruğu yemesi ile çok sarsılmıştı. Kalktı, maçı bitirdi ama hayatında ilk yenilgiyi de almıştı. Rakibine göre boyu daha uzun olan Muhammed Ali, kesin favori olduğu bir unvan maçını kaybetmenin üzüntüsünü yaşıyordu.

Zor zamanında yardım eli

Ancak Frazier ile Ali ringde ne kadar dövüşürlerse dövüşsünler, çok iyi birer arkadaş ve dostlardı. Muhammed Ali askere gitmeyi reddettiği için 5 yıl ceza almış, daha sonra bu ceza 3.5 yıla indirilmişti. İşte o süre içerisinde Muhammed Ali’ye gerçek dost elini uzatan kişi de en büyük rakibi Frazier’den başkası değildi. Bu zor dönemi içinde Muhammed Ali’ye hem maddi hem de manevi çok yardımda bulunmuştu.”

Ardından ne dediler?

Muhammed Ali
Dünya harika bir şampiyonu kaybetti. Joe’yu her zaman saygı ve hayranlıkla anacağım.

George Foreman (Ağır sıklette eski dünya şampiyonu)
İyi uykular Joe Frazer. Seni seviyorum arkadaşım.

Bob Arum (menajeri)
Muhammed Ali ile yaptıkları maçlar kelimelerle ifade edilemezdi, tüyler ürperticiydi. İki adam, sanki tüm zamanların en muhteşem dövüşlerinden birini gerçekleştiriyordu. Hiçbir zaman unutamayacağım.

Manny Pacquiao
Boks dünyası harika bir şampiyonu, spor dünyasıysa büyük bir temsilcisini kaybetti.

Serena Williams
Joe Frazier, benim ve birçok sporcunun örnek aldığı kişiydi. İlham aldık ve sevdik. Varlığın özlenecek.

Joe Fraizer kimdir

1944’te 12 çocuklu ailenin en küçük çocuğu olarak doğdu.
1964 Tokyo Olimpiyatları’nda ağır siklette ABD’ye altın madalya kazandırdı.
Bir yıl sonra profesyonel boksu seçen Frazier, 1970’te ağırsıklet dünya şampiyonu unvanını kazandı.
1971’de New York’taki Madison Square’da Muhammed Ali’nin tartışmasız yenilmezlik unvanını elinden aldı.
1973 yılında George Foreman’a yenilen Frazier, dünya şampiyonu unvanını kaybetti
1981’de boks kariyerine son verdi.
Tam 11 çocuğu var.